lunes, 28 de junio de 2010

La relectura de libros

El pasado verano, todavía sin e-reader en mis manos, me dispuse a preparar los libros a leer, tenía relativamente recientes la trilogía Millennium, me faltaba el tercero de la trilogía Africanus, pero aún no se había publicado. Empecé a buscar los libros que mas me interesaban, pero no conseguía quedarme satisfecho con las selecciones realizadas y al final me decidí, relectura de algunos de los que guardo recuerdos imborrables, y me preparé un par de libros de ken Follett que aún no había leído, y como relectura, Los Pilares de la Tierra, Un Mundo sin fin (ambos de Follett también) y El Abisinio (de Jean Christophe Rufin), alguno leído hace muchos años.
La verdad es que disfruté como un burro en un patatal, porque yo tengo una memoria muy selectiva y de los libros guardo sensaciones, pero no sé si afortunada o desgraciadamente, no puedo recordar toda la trama ni los nombres de los personajes, y volver a rememorar viejas historias que me han impactado fue muy bonito. Recordaba yo que la primera vez que leí Los pilares de la tierra, mi hijo el pequeño (creo que con 3 o 4 años) me decía cada dos por tres, papi, vente conmigo a la piscina, y yo tenía que soltar el libro, y claro, iba imaginándome que se le ocurriría a Tom para contrarrestar las maldades del maldito obispo. Esta segunda vez lo leí en menos tiempo porque ya no me tenía que ir con mi hijo a la piscina.
Y vosotros pensaréis, a qué viene esta perorata que nos suelta Miguel Angel, pues es muy sencillo, yo todos los años por estas fechas me preparo mi lectura veraniega, y este año me he buscado la colaboración de todos vosotros, con los favoritos, me habéis hecho la lista, así que ya tengo mi e-reader algunos de los que yo tenía en cartera, y he incluido los primeros favoritos no leídos, y estoy seguro que disfrutaré, pero preparando este material, me he dicho, este año, todos sin leer, pero el año que viene, hay que volver a disfrutar de la relectura, como no volver a leer El Médico, El Hereje, La Catedral del Mar, y así unas cuantas joyas más.
Así que gracias por ayudarme a realizar mi lista de libros para este verano, y gracias por ayudarme a realizar mi lista de libros para el verano siguiente, que volverá a ser de relectura.

miércoles, 23 de junio de 2010

Neanderthal, John Darnton



Un científico paleontólogo desaparece en una zona montañosa de Asia. Antes ha conseguido enviar a su instituto en EE.UU. un cráneo de Homo Neanderthalensis. Cuando proceden a datar el craneo, constatan que es reciente, no más de 25 años desde su muerte. Dos científicos, pareja anteriormente pero que ahora no lo son y antiguos discípulos colegiales del desaparecido, son enviados a la zona acompañados de una persona del instituto que desde el primer momento no juega limpio. Las vicisitudes se suceden hasta descubrir la existencia de dos colonias de homo sapiens y homo neardenthalensis que conviven en la zona en un equilibro inestable desde hace miles de años.

El ejercicio de juntar en un mismo respacio-tiempo a culturas desaparecidas con la nuestra está bien resuelto a mi entender. No caerá este libro entre mis favoritos pero el rato ha sido agradable y da que pensar en los procedimientos en los que alguien foráneo se inmiscuye y trastoca en un periquete todo lo establecido hasta ese momento.

Un poquito de agente secreto, de inteligencias norteamericas y soviéticas y de modernidad para aderezar y tenemos una novela entretenida y cuando menos curiosa.

martes, 22 de junio de 2010

A propósito de los e-books esos.

En estos días he tenido un intercambio de opinión con un autor de cierto renombre en el panorama nacional. Oculto su nombre y sus pistas por razones obvias. Primero figura el correo que yo le dirgí y al final la contestación que de él he recibido. A mi me parece interesante en el revuelo este de los e-books.

Estimado Xxxxxxx:

Acabo de terminar de devorar su libro “Xxxxx”. Una vez más he disfrutado de un rato agradable camino del trabajo y a la vuelta del mismo. He leído varios libros suyos e incluso alguno tengo el honor de tener dedicado por Vd., concretamente “Yyyyy" que he releído más de una vez y me sigue fascinando.

El motivo de dirigirme a Vd. es por el mal cuerpo que se me ha quedado. Una especie de traición. Verá Vd., los Reyes Magos, conscientes de mi afición por la lectura y de mi condición de “devorador” material de libros se descolgaron por la chimenea este año con un lector digital, un e-book de esos. Al principio me parecía que la nostalgia del libro en papel lo iba a dejar guardado en la mesilla, pero ahora, unos meses después, la realidad es totalmente inversa: me cuesta sobremanera leer un libro en papel. Debe ser que soy un poco raro o que además leo en los sitios más insospechados, autobús, metro, al mediodía mientras como rápidamente o en un banco hasta la hora de volver al trabajo, en la cola del cine o mientras espero a mi hija a la salida del colegio, cualquier momento es bueno para entregarme a la lectura y no perder el tiempo. Y el libro digital es tremendamente más cómodo, pesa menos, se maneja mejor, se lleva en un bolsillo y se pueden llevar varios por si se acaba uno a medio camino entre el domicilio y la oficina.

Y por eso le escribo, la lectura que he hecho de su “Xxxxxx” ha sido….. digital. Como no puede ser de otra manera y con esa palabra que se usa ahora, una lectura “pirata”.

Pero es que yo quiero seguir leyendo sus libros y sus historias, y por eso me gustaría que Vd. las siga escribiendo. Y eso no se hace por amor al arte. Pero por otro lado no he sido capaz de encontrar una versión comercial electrónica de su libro. Grave dilema…..¿Qué hacer?.

Parece que polémicas no cerradas entre música y discográficas, películas y productoras o la nunca producida entre fotografía y laboratorios no han servido para que la que tenemos encima entre libros y editoriales vaya por buenos derroteros. En todo caso no me cabe la duda de que el que paga el pato es el autor, que entiendo se llevará un tanto por libro vendido. Ya empezaba a estar candente y sin solucionar el asunto de las bibliotecas y sus préstamos para ahora empezar con este, que no parece que tenga una pronta solución, en ningún sentido.

Por mi parte no sé apostar por una solución. Me temo que no la haya o no esté visible y viable por el momento. Pero como manifiesto que me gustaría seguir leyendo historias suyas, me gustaría pagarlas, al menos la parte del autor. Lo que no encuentro es el mecanismo de cómo hacerlo.

Es solo un apunte. En algunas webs de descargas de productos, generalmente informáticos o similares, aparece el botón de donación, usualmente a través de PayPal o similar. Creáme si le digo que lo he utilizado en varias ocasiones, cuando lo descargado es bueno y sirve para mi propósito y me hace feliz la vida. Este es el caso de sus libros.

Reciba un cordial saludo

CONTESTACION DE ESTE AUTOR
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Estimado Xxxxx:

He tardado mucho en responderte porque estos meses han sido muy complicados. Un autor debe moverse mucho para poder vender los quizá últimos libros que va a vender, si esto sigue como está.

Tienes razón, y llevo tiempo forcejeando con mis editores para resolver esto. En breve van a salir bastantes de mis títulos en la plataforma de Libranda. No creo que sea la solución definitiva, y estoy pensando en crearme mi propio canal (compatible con éste y otros). Aunque todo seguirá siendo muy difícil si en este país la gente cree tener el derecho fundamental a apropiarse sin pagar de todo lo que cree otro, derecho ante el que han de ceder todos los demás, incluso el moral de autor (porque ni éste existe cuando se desvaloriza hasta ese punto la creación). Así, es imposible crear un mercado de nada, que siempre requiere unas inversiones iniciales que de ese modo nunca se podrán recuperar. Pero bueno, no hay que quejarse sino imaginar canales alternativos. En ello estoy, con algún socio tecnológico potencial, espero que puedas verlo pronto.

Abrazos

Xxxxxxx

lunes, 21 de junio de 2010

Empieza la comercialización de libros electrónicos

Parece que empiezan a tomarse en serio en España lo de la comercialización de libros electrónicos, podéis leeros este artículo sobre la plataforma que se pondrá en marcha el próximo 15 de julio: http://www.20minutos.es/noticia/742675/0/claves/libro/electronico/ .
Nos queda muchísimo camino por andar, pero los primeros pasos ya empiezan a ser erráticos, queriendo imponer precios que suponen una rebaja entre un 20% y un 30% sobre el precio de un libro en papel, y ya no entro en el tema del IVA, que me parece sangrante.
El tema de precios parece indicar que la piratería va a seguir 'in crescendo'.
Evidentemente voy a entrar en la plataforma en cuanto se cree y analizaré como nos puede afectar a nosotros (alqs2d) con nuestro particular sistema de compartición de e-libros, os daré cuenta de ello.
Pero siendo preocupante el tema económico yo quiero profundizar en el tema de formatos, y es que esta plataforma ya sale con el famoso ePub, y siendo un standard basado en XML, que teóricamente todos los e-reader soportan, es un problema para los que tenemos Papyre, ya que este formato, al igual que el pdf, no aportan cabeceras, que indican lo que estás leyendo y por qué página vas. Y los que leemos mucho, aunque no es normal, de vez en cuando se queda pillado (yo diría que como media me sucede una vez cada 2 semanas), y cuando se queda pillado, hay que apagar, encender y posicionarte en la página que estabas leyendo de forma manual, ha perdido el control y las marcas. Si tienes cabecera y sabes por dónde vas, te sitúas fácil, pero si no las tienes, hay que recurrir al 'tedioso' método de 'buscar', que en el Papyre no es muy amigable.
Ya hace tiempo reclamé al soporte de Grammata, que pusieran cabeceras en el formato pdf, anoche lo volví a reclamar y hacerlo extensivo al formato epub, ambos perfectamente válidos para el Papyre, y con cabeceras, yo diría que similares al fb2.
Y todo esto del ePub, viene a que los sistemas de conversión que utilizamos la mayoría de nosotros, BookDesigner y Conversor Grammata, no soportan la lectura de ficheros en formato ePub, y aunque no lo tengo ya instalado desde que cambié a Windows 7, el Calibre creo que tampoco lo soporta como entrada (nos lo confirmará Buesa con un comentario en el Post). Por lo tanto los ficheros en ePub o se leen en ePub o no se leen. De momento no se pueden convertir. Esta es la razón para que intentemos que los de Grammata nos pongan cabeceras en el formato ePub del Papyre a la mayor brevedad.
Y no sé como os afecta esto a los que no tenéis Papyre, aunque supongo que TODOS los e-reader soportan el formato ePub, no sé si todos incorporan cabeceras, creo recordar que el Inves Book y el Sony PRS-500 si tenían. Os animo a publicar algún comentario para tratar de tener muy claro como nos va a afectar a todos 'esto del ePub'.

sábado, 12 de junio de 2010

Las llanuras del tránsito (Saga los Hijos de la Tierra 4) - Jean Marie Auel


Pues tras tres libros escritos por autores españoles, vuelvo a la saga de Los hijos de la Tierra, este 4º volumen, el más voluminoso de todos, sigue siendo muy atractivo. En este volumen se narra el viaje de Ayla y Jondalar hasta la tierra de este último, el reencuentro tras cinco años de ausencia con su familia.
Evidentemente, la imaginación que Jean M. Auel le echa es digna de admiración, y si le tengo que poner un pero, es que en algunas partes del libro se dan tantas explicaciones de hechos sucedidos en los libros anteriores, que para los que los tenemos recientes, nos sobran. Pero imagino que un escritor debe preparar cada libro como si fuera para un lector nuevo, por eso quizá le sobren unas cuantas páginas, pero como se lee tan bien, desde luego se disculpa, y tanto es así, que acabo ya de cargar el 5º volumen en mi e-reader para concluir la saga, leer otro par de libros aislados, y comenzar con La Fundación de Asimov, que tanto nos ha ensalzado nuestro amigo Juanlu.
En resumen, un libro extenso, como el camino que tienen que recorrer nuestros personajes, Ayla, Jondalar, Lobo, Whinney y Corredor, con desbordante imaginación para conseguir vencer todos los obstáculos, y que para mi gusto culmina con los encuentros que tienen con los distintos grupos de humanos que visitan o se encuentran de forma casual. La interrelación entre humanos y animales sigue siendo muy tierna, y la verdad, te sientes tremendamente imbuido entre los personajes, especialmente cuando en situaciones límite con peligro de muerte para algún personaje, alguno de los animales tiene reacciones sorprendentes.

Sigo recomendando la lectura de esta saga, y de hecho, en cuanto le de a la tecla de 'publicar post' empiezo el 5º y último.

viernes, 11 de junio de 2010

Las Fundaciones de Asimov


El pasado verano encontré unas antiguas novelas, de hace más de 20 años, que no recordaba tener. Entre ellas se encontraba la trilogía original de la Fundación de Isaac Asimov, las dos siguientes "Los limites de la Fundación" y "Fundación y Tierra", "Yo Robot" y otras. Recordando los buenos ratos que había pasado cuando en aquellos tiempos leía Ciencia Ficción y aprovechando un parón forzado por una lesión muscular, me dispuse a releerlas; continué con las novelas de los robots, seguí con las que me quedaban de la Fundación, luego fueron las del Imperio Galáctico,... y no he podido parar. He vuelto con Asimov, al que definitivamente he catalogado como mi autor favorito. Para quien no lo conozca, voy a intentar resumir lo más popular de su obra.
En mi opinión, Asimov se puede dividir principalmente en:
- Obras científicas y de divulgación
- Libros de Historia
- Ensayos y cuentos cortos
- Novelas en general y serie de Lucky Starr
- Serie de los robots
- Serie del Imperio Galáctico
- Serie de Las Fundaciones
El comentario de las primeras secciones lo dejaremos para otra ocasión.
La serie de los Robots comenzó con unos cuentos cortos publicados en revistas de Ciencia Ficción de la época y continuó en cuatro novelas extensas. “Yo robot” (poco o nada que ver con la película de Will Smith) es la recopilación más importante de los cuentos de robots. Las novelas son “Bóvedas de Acero”, “El Sol Desnudo”, “Los Robots del Amanecer” y “Robots e Imperio”, y aunque son independientes conviene leerlas en ese orden, por las referencias que aparecen. Los cerebros positrónicos y las tres leyes de la robótica entraron a formar parte de la historia de la Ciencia Ficción hasta el punto de que otros autores explotaron estas ideas en una serie de otras ocho novelas, llamada “Robot City”, con el beneplácito de Asimov.
La serie del Imperio Galáctico se compone de tres obras situadas cronológicamente entre los Robots y las Fundaciones. Se trata de “Un Guijarro en el Cielo”, “En la Arena Estelar” y “Las Corrientes del Espacio” y también son relatos independientes. Hay otras novelas que se sitúan en esa época pero no tienen relación con las Fundaciones, salvo alguna referencia aislada.
La saga de la Fundación: La trilogía original, “Fundación”, “Fundación e Imperio” y “Segunda Fundación”, se compone de una serie de novelas cortas publicadas originalmente por separado en los años 40. Asimov retomó la serie en los 80 con otros cuatro libros “Los Limites de la Fundación”, “Fundación y Tierra”, “Preludio a la Fundación” y “Hacia la Fundación”. ¡Toda la saga es una maravilla!
En este caso las novelas no están ordenadas cronológicamente sino por orden de lectura recomendado. No dejar de leer la excelente descripción de la saga que se encuentra en el siguiente enlace http://www.astro-digital.com/7/fundacion.html (muy recomendables todos los artículos de esta web).
Tras su muerte, los herederos de Asimov encargaron a reconocidos escritores de Ciencia Ficción la redacción de una Segunda Trilogía de la Fundación que diera respuesta a varias cuestiones que habían quedado pendientes y que posiblemente el autor habría resuelto de haber tenido tiempo para ello (y supongo que también por motivos económicos). Fruto de este encargo surgieron “El Temor de la Fundación” de Gregory Benford, “Fundación y Caos” de Greg Bear y “El Triunfo de la Fundación” de David Brin. No las he leído todavía por lo que no puedo calificarlas, pero en la red he encontrado comentarios para todos los gustos.
Estas obras forman el llamado Universo Asimov o Universo de las Fundaciones ya que, aunque proceden de épocas muy distintas y distantes, convergen con una admirable precisión y terminan relacionándose de un modo que ni siquiera el autor podía soñar en sus comienzos. En ellas encontramos novela negra, de espionaje, de aventuras, "histórica", etc., todo dentro de la mejor ciencia ficción, aunque es cierto que en su lectura hay que tener en cuenta que se trata de novelas escritas a lo largo de más de 50 años, y que se pueden encontrar datos erróneos o ciertas incoherencias entre algunas de ellas, pero es perfectamente comprensible. También nos puede extrañar hoy en día ver tan pocas referencias a los ordenadores, o que se presenten los "microfilmes" como algo novedoso, pero una vez más hay que pensar que algunas fueron escritas hace 60 años. Yo, personalmente, se lo disculpo. No lo puedo evitar, me gusta Asimov, y pienso leer mucho de lo que me queda de él.

miércoles, 9 de junio de 2010

Un Mensajero en la Noche, María Vallejo-Nágera



Espoleado por la puesta en “busca y captura” de otro libro de esta autora, he dado con este en la biblioteca. Un libro que al parecer se cuenta entre los mejores de la autora y que ya va por su 16 edición, por algo será.

Basado en un hecho real, la autora fue elegida por el protagonista para narrar su vida. Estando encerrado en el ala de los malos malísimos en una prisión inglesa, recibió la aparición de un ángel, hecho que convulsionó y cambio su vida para siempre. Un delincuente con una historia aterradora, aunque sin llegar a cometer ningún asesinato, pasó de la noche a la mañana a ser una persona calmada, tranquila, que ayudaba a los demás y que basaba su vida en la oración y en el estudio. Examinado por psiquiatras y psicólogos, nunca le encontraron nada anormal aunque todo el mundo se resistía a creer en la aparición y le tildaban de loco.

Retirado a un monasterio indeterminado al salir de la cárcel, la autora fue elegida por el mismo para contar su historia, estableciéndose entre ambos una relación muy cercana. Murió en 2002 habiendo sido ordenado como monje benedictino.

La fórmula empleada en el libro, a veces de entrevista y a veces de monólogo me ha resultado, es una opinión, un poco pesada y repetitiva, aunque el libro se lee de un tirón. Seguramente las personas con cierta sensibilidad para los temas religiosos encontrarán buenas sensaciones en su lectura.

miércoles, 2 de junio de 2010

¿Qué hacer con los libros que ya no queremos?

Se pueden tirar, destruir, donar, vender, liberar (ver bookcrossing.com) o intercambiar. Buscando opciones para hacer esto último me he encontrado con www.booktobook.net, por ahora es pequeño pero me parece una buena idea.

Os dejo un enlace con los primeros libros que ofrezco para intercambiar:

http://booktobook.net/viewuserinfo.php?v=51006572e0e0c1805000647143609104f18565d2d092

Azogue - Neal Stephenson

Nunca antes había tenido esta sensación de estar enfadado con un autor; como cuando alguien en quien confías plenamente te engaña. No me esperaba este bodrio.

Teniendo en cuenta que la novela lleva por nombre Azogue, Libro I del Volumen I del Ciclo Barroco, se puede entender que el aburrimiento haya podido conmigo y dejara la lectura a falta de un tercio para el final. En una novela independiente hubiera aguantado hasta el final, pero en el Libro I del Volumen I del Ciclo Barroco...

La idea era buena: contar el nacimiento de la ciencia novelando la historia de Newton, Leibniz, Hooke,... pero se queda en eso, una buena idea.

Lástima que comprara también los libros 2 y 3 del Volumen Uno del Ciclo Barroco. Ahora tengo tres libros que tirar a la basura.

Favoritos definitivos

Ayer me adelanté unas horas a publicar, porque mientras yo lo estaba haciendo, algunos de vosotros estabais construyendo vuestra lista. Bueno pues este es el definitivo cuadro de honor:



El resto de datos lo podéis ver en el excel que encontraréis en el directorio Public de nuestro Dropbox o aquí.

Mi compromiso es intentar poner todos estos títulos en nuestra biblioteca común y completar la bibliografía de los autores favoritos, aunque como quiero seguir leyendo, este trabajito tardará en verse finalizado.

Muchas gracias por vuestra colaboración y, en adelante, por vuestros comentarios y posts sobre estos favoritos y sobre los nuevos libros que leáis.

Ya estoy empezando a pensar que dentro de un par de añitos, pueden haber cambiado nuestros gustos y quizás entonces repitamos el proceso para ver lo que pasa.

martes, 1 de junio de 2010

Favoritos

Recibidas aportaciones de muchas personas, aunque no todas las que esperaba, ha llegado el momento de que se sepa que es lo que opinamos. Como información primaria, debéis considerar como he actuado para presentaros estos datos, he otorgado 5 puntos a los libros que hemos clasificado del 1 al 5, 4 para 6 al 10, 3 para 11 a 15, 2 para 16 al 20 y 1 al resto. Otra matizacion y que afecta especialmente a uno de los ganadores es que he considerado al libro EL MÉDICO como una trilogía, dado que, si bien la mayoría puso únicamente EL MÉDICO, otros pusieron la trilogía completa y algunos El Médico y Chamán. Como creo que la mayoría que leyó este libro también leyó Chamán y La Doctora Cole, he elegido la trilogía para todos los que lo mencionaban.

Tras esta matización, el cuadro de honor que resulta es el siguiente:

Título más votado:


Título más nominado:


Autor más votado:


Autor más nominado:


Estos datos los podéis descargar del directorio Public del Dropbox todos los que lo tenéis instalado, los que no estáis 'conectados' a nuestra biblioteca común, lo podéis descargar de aquí, se trata de un excel con los resultados completos, contiene cuatro pestañas con los datos de màs arriba, pero completos y una pestaña adicional con una tabla dinámica con todos los datos.

Ahora me quedo a la espera de recibir algún feedbak al respecto, os aseguro que intentaré que todos los 'favoritos' estén en nuestra biblioteca común, y que de los 25 o 30 primeros autores dispongamos, a ser posible, de toda su bibliografía.

Y me hace feliz saber que he leído 'casi' todo lo mejor clasificado (10 de los 12 primeros títulos) e igualmente al top ten de los autores.