El ángel perdido - Javier Sierra

Es un libro que me ha dejado dos sabores, uno el de la parte aventurera, que me parece fantástica, y otro el de la parte mística o religiosa, que a los agnósticos nos cuesta 'inhibirnos' de ella, y supongo que a los creyentes les puede resultar fascinante.
Una de las cosas que mas me sorprendió del libro fue la imaginación que el autor le echaba en algunos apartados, y cuando al final del mismo, es el propio autor el que nos cuenta que esa que yo creía imaginación, es realidad histórica perfectamente documentada, le da un valor adicional al libro, y dado que se trata de una historia actual, en el que la tecnología está muy presente, creo que en este aspecto también ha tenido una buenas fuentes de documentación.
Se trata de la historia de una gallega, Julia Alvarez, Doctora en Historia del Arte y que se encuentra trabajando en obras de restauración de la Catedral de Santiago de Compostela. Esta mujer amén de sus habilidades artísticas, tiene otra habilidad mucho mas importante, es una 'meiga', pero sin lo despectivo del término, es una mujer con poderes de comunicación especiales.
Casada con un americano al que conoce en el final del Camino de Santiago, recibe un video en el que su marido le pide ayuda, pero con muchas claves difíciles de descifrar. Su marido y ella tienen unos objetos 'muy perseguidos' por sus cualidades y toda la trama que se monta, hasta con intervención directa del Presidente de USA, está perfectamente relatada, y tiene cierta verosimilitud. Sobre el culmen de la novela, el toque místico, ya me he pronunciado al principio y dependiendo de quien la lea...
En resumen, creo que un gran trabajo histórico y narrativo, pero en el que los agnósticos tenemos que hacer un esfuerzo de abstracción importante para seguir la aventura.

La mano de Fátima -Ildefonso Falcones

Llegué a él porque me gustó mucho el primer libro del autor "La Catedral del Mar" y no se lo que esperaba de este, pero no me ha gustado demasiado, lo terminé por amor propio.
Es la historia de un morisco en la época de la expulsión, es hijo de una mora a la que violó un cura de ojos azules, así que el hombre estuvo entre las dos religiones desde el momento de la concepción (nació con los ojos azules).
La historia es buena, pero demasiado larga, se desarrolla en las Alpujarras, en Córdoba, en Granada y en, creo que, Tetuan contando a través de este hombre la expulsión de los moriscos y los intentos de algunos de acercar ambas religiones, además también cuenta los amores de Hernando con moras y cristianas, está muy documentada tanto en la descripción de los lugares como en hechos y personajes históricos, pero le sobran 150-200 páginas (tiene cuatrocientas y pico)

Correr - Jean Echenoz

Sin pensarlo dos veces el sugerente título me hizo cogerlo en mis manos, apartándolo del estante. Un vistazo a ese hombre libre que vuela en la portada y a leer la contraportada: una novela sobre Emil Zátopek. Una brevísima novela.

Para algunos "La Locomotora" Zátopek sigue siendo el mejor corredor de fondo de la historia. Ganó, en diez días, las medallas de oro de 5.000m, 10.000m y maratón en los Juegos Olímpicos de Helsinki en 1952. Algo que es muy probable que ya nadie pueda igualar debido al nivel de especialización que han alcanzado los atletas actuales.

¡Qué gran noticia para el régimen comunista checo contar con un militar con esas capacidades atléticas! ¡¿Qué mejor ejemplo de la superioridad del stalinismo frente al brutal capitalismo del oeste?!

Mientas el régimen lo utiliza y manipula a su antojo, Emil sigue corriendo féliz, libre y humilde. Sus formas desgarbadas y sus muecas de sufrimiento durante la competición se tornan en sonrisas tras la victoria: es un hombre libre.

Un delicioso libro que bien merece un par de horas.

Nueva York, Edward Rutherfurd

La lectura de este libro ha dejado una honda impresión en mí. La forma en que impacte al lector dependerá de si este ha tenido la fortuna de visitar la ciudad con antelación o si por el contrario la desconoce. En todo caso es una buena excusa par acometer la visita sin más dilación.

A mediados del siglo XVII, lo que es hoy una las ciudades más famosas del mundo era todo vegetación, estaba habitada por algunos indios y los ciervos corrían de una lado para otro sin que nadie les molestase. Con la llegada de los primeros colonos, holandeses primero e ingleses a continuación, la ciudad fué creciendo a la vez que desplazaba a los oriundos a zonas del interior. Francis Edward Wintle, autor real de la novela que firma bajo pseudónimo, desarrolla una primorosa historia de generaciones familiares que se van enlazando con continuidad para transmitirnos como crece y desarrolla la ciudad hasta el señalado 2001, en cuyo once de septiembre ocurrieron los luctuosos sucesos del derribo de las torres gemelas del World Trade Center y que sirve de colofón a esta magnífica novela.

A mi modesto entender, los personajes y las situaciones están recreadas en su justa medida para servir de soporte a esta larga pero amena historia de situaciones por las que pasa la familia Master, una familia siempre de abolengo y con posibles, pero que se relaciona con familias de esclavos, negros, inmigrantes e incluso ingleses, con los que llega a entablar lazos familiares a pesar de la distancia en aquellas épocas. Las historias se suceden una tras otra muy bien enlazadas, con elegancia y sin resultar pesadas, con detalle en algunos momentos y a toda rapidez en otros. El libro es largo, más de novecientas páginas en su edición impresa.

En resumen, una lectura atractiva y que engancha, muy recomendable para los que conocen la ciudad. Y también para los que no la conocen.

El alcalde del crimen - Francisco Balbuena

Es una novela histórica con varios personajes reales, 'fantásticamente' dibujados, destacando entre todos ellos, Gaspar de Jovellanos, que fue nombrado Alcalde del Crimen (lo que hoy sería un Juez de Instrucción, además de fiscal y Comisario de Policía) en Sevilla en el año 1774. La trama de la novela, es la captura de lo que hoy consideraríamos 'un asesino en serie', ya que aparecen varios muertos, todos relacionados con el clero, con una muerte 'extraña', sin apenas sangre y todos ellos 'sin cabeza', su asesino se la lleva. Impresionante novela, desde el principio hasta el final, con algún otro personaje real, pero la mayoría ficticios, muy bien 'dibujados' por el autor, entre los que destaca Richard Twiss, un inglés que ha pasado por el nuevo mundo, y que será una pieza fundamental en el desarrollo de toda la trama para descubrir al asesino. En una época convulsa con las luchas entre los nobles, la Iglesia, la Inquisición, la masonería.... y la Justicia, representada por El Alcalde del Crímen, los múltiples asesinatos conllevarán enfrentamientos entre los distintos estamentos y provocarán levantamientos populares que solo un pensamiento muy lógico puede desentrañar y solo la conjunción de los pensamientos de Jovellanos y Twiss, ayudados en algún otro caso por Mariana de Guzmán, descendiente de los Guzmanes y con una importante implicación amorosa en la novela, serán capaces de 'seguir' toda la planificación que el asesino ha sido capaz de tramar, para llegar a 'solucionar' el problema.
Increible imaginación del autor, que nos lleva de trama en trama, y con otro personaje, el Doctor Morico, que hacía autopsias de forma 'solapada' ya que todavía estaban prohibidas en la época en España, y que nos ilustra sobre investigaciones y novedades de la época, imprescindibles para descubrir como se asesina o como puede aparecer alguno de los muertos meses después. Quizás le sobre 'algo' de imaginación, pero la novela resulta trepidante y siempre habrá héroes y villanos, y finales felices para unos y no tan felices para otros.
Más que novela histórica, yo lo consideraría como thriller policíaco adaptado al siglo XVIII, con toques amorosos y religiosos de la época.
Simplemente interesante.

Contrato con Dios - Juan Gómez-Jurado

Tras Espía de Dios y El Emblema del Traidor, le tocaba el turno a la otra novela de Juan Gómez-Jurado, Contrato con Dios, segunda en orden de aparición. Nos encontramos de nuevo con el padre Fowler y la periodista Andrea Otero (aunque no se trata de una continuación de Espía de Dios) que en esta ocasión forman parte de un equipo internacional organizado por un millonario americano con el fin de encontrar el Arca de la Alianza cuyo paradero ha sido descubierto gracias a un mapa que tenía, sin saberlo, un antiguo médico nazi y que recupera el sacerdote.

Parece ser un homenaje del autor a En Busca del Arca Perdida y tan trepidante como la película de Indiana Jones. Como no podía ser menos, aquí está metido el Vaticano, el servicio secreto israelí, la CIA, terroristas islámicos; hay asesinatos, persecuciones, atentados, … vamos, que por falta de acción que no quede.
El caso es que es una novela muy fácil de leer. Me ha gustado quizá algo menos que las otras dos ya que el argumento parece a veces algo forzado para dar cabida a la acción y algunos personajes que no aportan demasiado a la novela, y resulta algo previsible en ciertos momentos. De todos modos, me lo he pasado muy bien y no voy a contar si finalmente encuentran o no el Arca, eso queda para los lectores interesados, pero si se hiciera una película quizá lo mejor sería la escena final, cuando el padre Fowler…

El gen egoista - Richard Dawkins

Una maravillosa obra de divulgación científica con el sugerente subtítulo de "Las bases biológicas de nuestra conducta". Salvo aquellos párrafos dedicados a la justificación matemática de algunas opciones evolutivas, es un libro muy ameno e instructivo:

¿Cómo se origina la vida? ¿Qué son los genes? ¿Es el altruismo algo genético o prevalece el egoismo por sobrevivir? ¿Sigue siendo el hombre libre o nuestra vida es totalmente determinista?

Las respuestas a estas y más preguntas aderezadas con ilustrativos ejemplos del mundo natural: hormigas, peces, mariposas, pájaros, parásitos...

Darwin vive en obras como esta, el primero en dar una respuesta valiosa a la pregunta de ¿qué es el hombre? .