Cómo percibimos el mundo, Ignacio Morgado

libro de divulgación científica
asequible y entretenido
para comprender la percepción
de la mente a través de los sentidos.

Puntuación 3/5

 Es difícil escribir libros de divulgación científica sin incurrir en el comprensible error de caer en la prosa tecnicista de la materia de ciencia sobre la que se escribe. 

Ignacio Morgado es un reputado catedrático de psicobiología del instituto de ciencia de la universidad autonoma de Barcelona investigador y tratadista en universidades europeas y americanas. Complementa su labor de investigación y docencia con la esperádica escritura de libros de divulgación destinados al gran público.

Este escritor reúne dos virtudes prodigadas en sus escritos: la enorme erudición de sus contenidos, repleto de conocimientos y rigor científico y la fluidez de exposición. El estilo de trasferirnos su profundo saber de la mente humana es a través de una prosa accesible y sencilla, haciendonos comprensibles conceptos complejos, mediante un lenguaje coloquial, ameno, no carente de rigor terminológico. Consigue en sus libros, con numerosos y acertados ejemplos, corroborar  y enfatizar  los términos y temáticas expuestos, por muy áridos que estos sean.
Acabados los breves capítulos en que se mide el libro, todos ellos de somera extensión, descubres que has adquirido, de forma fácil, nuevos y sólidos conocimientos sobre la mente, sobre la percepción y los órganos sensoriales.- Una entretenida exposición de cómo los sentidos filtran el mundo que nos rodea, interactuando con el cerebro, a través de esa maravillosa y aún misteriosa red neuronal. Gracias a este libro, además de consolidar ideas ya aprendidas sobre el cerebro, aprendes nuevos conceptos y particularidades sobre nuestros sentidos, antes ignoradas, perfectamente explicadas por el autor, con situaciones cotidianas con la que contrasta las afirmaciones.
Especial consideración me ha merecido el análisis de los sentidos del gusto y olfato, con la sútil distinción entre gusto y sabor, incidiendo en la interferncia entre distintos sentidos cuando saboreamos una determinada vianda. Descrubrí que además de los cuatro gustos básicos, dulce, ácido,amargo y salado, existe un quinto gusto denominado umami, término para mi, hasta la lectura del libro totalmente desconocido. Este nuevo gusto, descubierto por el japonés Kinunae Ikeda, surgido de la combinación del efecto electroquímico del glutamato y los ribonucleótidos, explica por qué en todas las culturas suelen aparecer complementarios en los menus, tales como el queso parmesano con la salsa de tomate y champiñones, o las algas de Kombu y las virutas de bonito en la cocina japonesa. En este blog hay muchas personas entendidas de temas gastronómicos y desgustadores culinarios confesos y periódicamente reunidos en esta lides, y en esta obra podrán ilustrar con su lectura muchas de sus sensaciones entre fogones.
 Nos explica, además, la razón por la cual las experiencias olfativas carecen de adjetivación en los vocabulario de todos los idiomas. Como no, aparecen referencias literarias a Marcel Proust, por su archifamosa magdalena evocadora de recuerdos ancestrales del autor francés.

La obra se estructura en dos partes bien diferenciadas.-
La primera describe las carácterísticas de los distintos sentidos y los órganos anatómicos implicados en la percepción sensorial, de forma concisa, pero suficientemente descriptiva y expresiva del proceso, sin ánimo de aturdir al lector con demasiada terminología.
La segunda explica como los estímulos sensoriales son percibidos por la anatomia humana con múltiples y complejas respuestas electroquímica, en nuestra red neuronal a través de los neurotransmisiones los cuales se van traduciendo en potenciales de acción, interpretada por las distintas áreas del cerebro implicadas en el proceso. Especial detalle y atención presta al sentido de la vista y la complicadísima interferencia en órganos cerebrales. Además, para hacer más comprensibles los procesos, insinua muchas prácticas que puede hacer el lector para confirmar las afirmaciones y la exposición del texto, de fácil experimentación y que siembran en el lector numerosas preguntas que enriquecen la lectura. Acompaña el libro con ilustraciones sencillas y muy descriptivas.
Profundiza por último, en cuestiones metafísicas como la autoconciencia, pero más con la intención de advertir al lector de la incipiente fase de conocimiento que tenemos sobre el proceso mental que para asentar dogmas.
En definitiva,un libro muy instructivo, ameno, breve, esquemático y recomendable.

Los peces no cierran los ojos, Erri De Luca

Los peces no cierran los ojos, Erri De Luca
una novela, tan corta y tan bella como la infancia.

PUNTUACION 5/5

Breve, sencilla, emotiva, una novela corta e intensa, una delicia literaria.

El argumento ha sido numerosas veces acometido por escritores: la infancia perdida.

Un hombre de cincuenta años, desde la madurez, narra una concisa crónica de su niñez a la edad de diez años. Un recuerdo estival difuso y melancólico, en un pueblo de pescadores, cercano a Nápoles pocos años después del final de la segunda guerra mundial. La convivencia junto a su madre, la ausencia de un padre emigrado por trabajo y devoción a Estados Unidos, el contacto con los habitantes del pueblo, con los pescadores, el mar como contexto y escenario vital, y sobre todo, una relación con una chica, sin nombre, enigmática, docta, anclada en su memoria, cuyo recuerdo, evocador, pertinaz y dulce impregna todas las páginas, en una historia de amor tierna y conmovedora.
Un despertar a la vida y a sentimientos ignorados vividos desde la inocencia, desde el umbral de la niñez y contada desde la veraz rigidez de la madurez.- Durante este relato surgen  detalles puntuales de la biografía del autor para completar más el cuadro.

Una recomendable exhibición de narrar muchísimo en pocas páginas, en un medido y ejemplar ritmo narrativo. Toda la novela está sazonada por una prosa de medidas metáforas, domésticas y expresivas, originales, acuñadas en la parca prosodia napolitana. Pueden leerse figuras retóricas diáfanas, precisas, de una autenticidad latente.

Portentoso el manejo del relato, escrito con una aparente sencillez.- En una primera lectura, un mero diálogo fútil y añorante , pero en realidad profundísimo. Narra, cuenta y describe con la magia del engaño, sólo insinúa, no matiza las vivencias, abre una vereda para que la rellene la imaginación del lector.

Mis palabras no hacen justicia a la calidad de la literatura del autor, y prefiero expoliar extractos de la obra para refrendarlas.

Por ejemplo

de esta manera describe y resuelve el tema de la muerte del padre de una niña:

"Mi padre falta desde hace dos años. El otoño pasado, en noviembre, fui al cementerio. Hacía ya frío, no era época de mariposas. Sin embargo, una blanca se me acercó volando y fue a posarse sobre mi rodilla, donde él ponía su mano"

Así expresa un grupo de colegiales de ambos sexos flirteando con cándidos juegos de iniciación:

"Llamadas, chillidos, carcajadas, empujones, una multitud de hombrecillos se enfilaba en la contraria y obtenía los primeros contactos de restregaduras con los cuerpos del misterioso sexo opuesto. Eran dos barajas de cartas nuevas, intersecadas, densas y fragorosas. Masculino y femenino exasperaban sus diferencias para gustarse"

El septiembre napolitano en estas frases:"En septiembre ocurren días de cielo descendido a la tierra.

Se abre el puente levadizo de su castillo en el aire y, bajando por una escalera azul, el cielo se apoya durante un rato en el suelo. A los diez años, podía ver los peldaños escuadrados, y recorrerlos hacia arriba con los ojos. Hoy me contento con haberlos visto y con creer que siguen existiendo"

Así escribe sobre la lluvia en septiembre:

"En septiembre, la primera lluvia sobre la isla se recibía con recipientes al aire libre. Era alegre el ruido de las gotas de las palanganas, los cubos, las ollas y las sartenes. El agua de lluvia después de tanto seco era una tarantela desatada entre los patios"

De esta forma alude a la idiosincrasia napolitana:

"Nacer y crecer en esa ciudad agota el destino: vaya uno donde vaya, ya lo ha recibido como dote, mitad lastre, mitad salvoconducto. En los relatos de mamá, de la abuela, de la tía, estaban los grandes almacenes de historias. Sus voces han formado mi sintaxis, mis frases escritas no son más largas que el aliento que se precisa para pronunciarlas."El faenar de los pescadores restañando los aparejos:
"En la playa de los pescadores, los viejos reparaban las redes, sentados con las piernas abiertas, las manos que actuaban por su cuenta. Los ojos poco veían, ninguno llevaba gafas. Lo que había que ver, las manos ya se lo habían aprendido de memoria. Actuaban a olfato libre, mirando hacia delante, en dirección al mar, que estaba también dentro de ellos."

La inmersión infantil en el incipiente mundo de la lectura:

"Seguía leyendo algunos tebeos, pero más los libros que me llenaban el cráneo y me ensanchaban la frente. Leerlos se parecía a adentrarse en el mar con la barca, la nariz era la proa, las líneas, olas. Iba despacio, a golpes de remo, ciertas palabras que no entendía las dejaba correr, sin rebuscar en el diccionario"

Las maravillosas metáforas para describir a la chica o esperan en el libro, prefiero no mentarlas.

Este autor tiene el valor añadido de haber alcanzado el reconocimiento editorial en su madurez. Un escritor creativo y polifacético, atípico, humilde, comprometido con el activismo sindical y humanitario. Hasta llegar a éste status ha sido mecánico, albañil, conductor en la guerra de bosnia, poeta, actor ocasional, traductor,,entre otros oficios. Amante de la Biblia, hasta el extremo de aprender hebreo para leerlo en la fuente original. Y como resumen de esta peripecia vital un magnífico escritor, uno de los grandes.-

Recordáis cuando teníais 10 años.

Seguro que sí. Volved a recordarlo con este libro.-

 

　

　

La Vida de los Piratas, Stuart Robertson

La vida de los Piratas, de Stuar Robertson
un entretenido libro de divulgación

Puntuación 3/5

El ideal del pirata se edificó sobre los cimientos de las novelas y poemas de autores y obra como Lord Byron (El corsario), Walter Scott (El pirata), Stevenson (la isla del tesoros), Peter Pan y Wendi, Emilio Salagi (el corsario negro)(La reina de los Caribes), Rafae Sabatini (El halcón del mar)(El capitán Blood)(El cisne negro)entre un largo etcétera, quienes delimitaron las románticas y arquetípicas bases de estos personajes, en literatura de aventura de maravilloso recuerdo para la mayoría de los lectores.

Tomó el testigo el cinematógrafo, poniéndole imágenes, rostro y escenario en inolvidables películas en las que actores carismáticos como Errol Flynn y Olivia de Havilan (El capitán Blood 1935),(El halcón del mar), Douglas Fairbanks (El pirata negro 1926) o Tyrone Power y Maureen O´Hara (El cisne negro), aportaban su estéticas de actores adorados asociándola y donándosela para la eternidad a la de los piratas.

De esta manera la verdad histórica de la piratería y de sus integrantes se embelleció con el barniz elegiaco y venerado de esta obras literarias y sus secuelas en la pantalla. Aún hoy, siguen produciendo tangibles réditos editoriales y de taquilla, advirtiéndonos de lo arraigado que están en el acervo cultural de todas las naciones.-

¿Pero quiénes eran estos piratas, cómo fue realmente su vida, su enrolamiento, su convivencia, qué hay de verdad en la literatura y el cine?

Este libro riguroso nos desvela y esclarece la auténtica vida de estos delincuentes, sus amorales comportamientos, la sádica crueldad de sus acciones, acercándonos e instruyéndonos sobre la verdad histórica.-Es en consecuencia, un libro de divulgación histórica sobre la piratería, en el marco histórico de los siglos XVI a XVIII, instructivo, de ligera lectura, donde se definen y aclaran conceptos sobre esta lacra violenta arraigada durante siglos en  los mares de todo el planeta.

La particularidad de esta obra radica en lo novedoso de su estructuración. Los capítulos tratan de manera dispersa, pero cronológica, aspectos de la vida de estos individuos, de estas tripulaciones de sórdida crueldad y funestas intenciones, asaltando embarcaciones arbitrariamente con el manifiesto objeto de expoliar sus mercancías y riquezas. Comienzan los breves apartados con un pequeño exordio escrito por el autor, a modo de introducción, y continúa el resto de la exposición con el texto original de las fuentes en las que se documenta el escritor.
 El libro pues, contiene extractos de documentos tan variados como pueden ser las actas de los juicios sobre piratería, contratos de patente de corso, biografías y autobiografías de famosos piratas, bucaneros, corsarios y filibusteros, los testimonios procesales de las víctimas, artículos periodísticos contemporáneos en los que se recojen noticias sobre las perpetraciones delictivas.
Bastaría sólo la constante referencia a lugares como, Jamaica, Barbados, Isla Tortuga, Isla Mauricio, Madagascar, para justificar la apertura de este libro. Todos ellos escenarios de batallas, de aventura, de crueldad y cuya mera pronunciación nos sumerge en historia, literatura, horas de cine, de solaz, que nos retrotraen a la adolescencia y a la felicidad real e ingenua del disfrute cultural.
Se bosquejan detalles puntuales de la vida de piratas y corsarios tan conocidos como, Sir Francis Drake, Henry Morgan, Edward Teach "Barbanegra", y otros menos conocidos, pero igual o más interesantes como Edward John con el alias de Calicó Jack, Bartholomew Roberts alias "Black Bart", "Edward Low" alias "Ned" , "Henry Avery" "Francis L,Ollonais" cuyas singladuras por mares y océanos, algunas de ellas demenciales, supusieron un constante peligro para la navegación internacional y para las bases portuarias más desprotegidas.- También integraron este gremio delictivo mujeres conviviendo con peligrosos individuos, en igualdad de condiciones y supervivencia, algunas veces parapetadas bajo el disfraz de hombre, entre las que cabe citar a "Mary Read" o "Anne Bonny", las cuales se midieron a hombre de toda condición a los que igualaron en crueldad y arrojo.-


"Jolly Roger", una de las banderas que con más frecuencia
se asocian a los piratas, si bien ésta es sólo una de las banderas
que se utilizaron.



Se analizan, además, las complejas estructuras jerárquicas de estos grupos, el contenido de sus estatutos, en los se preveían detalladamente las indemnizaciones por las lesiones de combate, y las penas por su transgresión, las normas escritas o tácitas, que en contadas ocasiones,  regulaban esta actividad. En pequeños espacios, claramente destacados en el texto por su distinta tipografía, comenta determinados detalles de la pirateria, que van desde el por qué de la estrafalaría indumentaria, sus habitos alimenticios, la desmesurada ingesta de alcohol, principalmente ron y ponche, hasta una especial muestra y explicación de sus banderas y estandartes, en los que predominaban simbolos alusivos a la muerte(cadaveras, huesos cruzados), al dinero, y al tiempo(relojes de arena), demostrativo de la precariedad y riesgo que implicaba esta forma de vida delictiva. Estos pabellones en los mástiles de sus naves eran suficientes para amedrentar a cualquier embarcación que los divisará desde la distancia.

Un libro, en resumen ameno, ligero y recomendable.

Pero yo, cuando piense en los piratas continuaré atracando mi memoria en la isla del tesoro, en John Silver "El largo" y en individuos volando en la pantalla del cine entre la arboladura del barco blandiendo floretes y cimitarras, rifándose la vida a cuchilladas y haciendome soñar con los ojos abiertos.-



El libro del cementerio - Neil Gaiman

Ciencia Ficción y Fantasía son mis géneros favoritos, a pesar de haberlos dejado de lado bastante tiempo desde mi "cercana" juventud pero a los que he vuelto hace unos años a raíz de la re-lectura de El Señor de los Anillos y de La Fundación de Isaac Asimov, procurando alternar desde entonces estos libros con otros clásicos o novedades en el mercado. Para ponerme al día, llevo unos meses revisando a ratos las listas (otra vez las listas) de las novelas que han obtenido los premios Nébula, Hugo y Locus, los más importantes de este género, y entre los más recientes encontré a este autor Neil Gaiman, que ha obtenido varios y su última novela El libro del cementerio, que recibió el Locus y el Hugo en 2009, y sin saber nada más (en novelas de ficción procuro no leer nada antes para no saber de qué van ni tener ideas preconcebidas) cogí esta novela.

Desde el principio se ve que se trata de una novela orientada al público juvenil  (el premio Locus era a la mejor novela para ¿¿¿jóvenes adultos???) pero no me importó. Me vino a la memoria una reciente entrada de Cristina en este blog "Pequeños grandes libros" -con la que no puedo estar más de acuerdo- reivindicado estas lecturas para cualquier edad, y como además me estaba divirtiendo la terminé rápidamente; es muy cortita y obviamente fácil de leer.

Como sinopsis voy a incluir esta anotación que aparece en el libro:

Escuchad esta trágica historia: una familia que duerme, un asesino sin compasión y una criatura aventurera, un huérfano que escapa de la muerte. ¿O no?

El pequeño escapa del peligro y consigue gatear hasta lo más alto de la colina. Detrás de la valla que se encuentra, existe un lugar oscuro y tranquilo, un cementerio lleno de una vida especial. El niño es recibido allí donde los muertos no duermen y todos los que allí habitan deciden brindarle su protección, porque fuera, tras la valla que separa a la ciudad de sus fantasmas, el asesino vil espera pacientemente.

El niño sin padres, sin lugar en el mundo, sin nombre, será acogido por los espíritus amables, que hacen un pacto para protegerlo. Lo llamarán Nadie, porque no se parece a nadie más que a sí mismo. Será Nad para sus “padres”, Nad para sus compañeros de juegos, niños que nunca más crecerán, Nad para su mentor. Y Nadie para el hombre que lo busca para matarlo.

Una entretenida novela que te engancha sin más pretensiones que el pasar un buen rato, para nada terrorífica o tétrica aunque en ocasiones algo tenebrosa pero siempre con el toque de ternura que te hace simpatizar con los muertos del cementerio, incluídos algunos un puntito más perversos. Muy recomendable para jóvenes de 12 a 90-y-tantos.  

El placer de la lectura

Creo haber publicado al menos otro post con este mismo título, y aunque tiene relación directa con un libro, no quisiera que se centrara en su título sino en el espíritu del goce de la lectura.
Cargué en mi e-reader la lectura del verano, eran varios libros reseñados ya en el blog, el obligatorio Fortunata y Jacinta, algunos éxitos del momento, y luego, siguiendo mi propia costumbre, recurro a listas también, y en esta ocasión, hice algo muy sencillo, escoger el libro más votado en las listas. Angel Luis preparó un fichero, al que podría acceder cualquiera de los condueños de ALQS2D, con un resumen de varias listas, y lo condensó todo en una sola hoja, yo elegí de esa lista el libro mas mencionado entre todas las listas tratadas, que además, era el campeón, y destacado, por encima de Don quijote de la Mancha, el libro en cuestión era En busca del tiempo perdido, de Marcel Proust.
Nunca había leído a este autor y me extrañó su clasificación en esa lista y, aunque evidentemente era un autor ‘notable’ porque su nombre es ‘muy conocido’, no me sonaba haberlo visto entre los procesos de ‘favoritos’ que hemos hecho en este blog.
Así que, tras ‘hacer mis deberes’ que eran leerme FORTUNATA Y JACINTA, como miembro del Club de Lectura de ALQS2D, y dicho sea de paso, disfrutarlo a fondo, aunque tengamos que esperar al 30 de Septiembre para comentarlo, me decidí a empezar con lo que supongo que es otro clásico de la literatura francesa.
Pero cada uno es cada uno, y lo que he disfrutado con Fortunata y Jacinta, dejó de ser disfrute cuando comencé En Busca del tiempo perdido, una primera página de la que no consigo comprender NADA, pero sigo leyendo porque supongo que esta prosa profunda es demasiado para mi cerebro inculto, y llego a la página 10 y sigo sin enterarme de NADA, pero le tengo que dar otra oportunidad a mi cerebro para que intente captar lo que nos cuenta el autor, y tras un esfuerzo supino, consigo llegar a la página 61, cuando ya he comprendido la importancia que tiene un tal Swann en el desarrollo de la vida del protagonista de la novela, aunque es muchísimo más importante el beso que su madre le da todos los días en su camita antes de dormirse.
Y ahora es cuando decido abandonar la lectura del libro. Me resulta soporífero leer y no disfrutar. Ya me ha pasado con otros autores, y dicen que maravillosos, en este mismo blog conté mi experiencia con Umberto Eco, y es que cada uno es cada uno, leer a un autor que no te emocione, que no disfrutes, es absurdo, desde mi punto de vista.
Es que, aunque alguien me diga, ‘pues abandonaste el libro en un momento crucial, si sigues un poco más, te enganchas’, ni aún así volvería a leerlo, es un estilo de escritura que no me gusta, no me divierte, y teniendo tanta lectura pendiente, de autores que SI sé que ‘son de mi gusto’, ¿Por qué voy a perder el tiempo leyendo páginas que no me divierten?
De varios de mis escritores favoritos lo he leído TODO, y no todos los títulos me han gustado, antes de que existieran los libros electrónicos, mi ‘librero de cabecera’, Manolo, en la Cuesta de Moyano, tuvo en busca y captura un ‘insignificante’ libro de Ken Follett, porque yo no quería que se me quedara ninguno de ese autor sin leer. Y todo empezó cuando alguien me dijo ‘Los Pilares de la Tierra’ es un gran libro. Pero siendo como sigue siendo mi libro favorito, también he conocido a mucha gente que me ha dicho, ‘es un coñazo, lo tuve que abandonar’. Es posible que esta gente que tuvo que abandonar Los Pilares se encuentren muy a gusto con En busca del tiempo perdido, y seguro que hay gente que piensa que los dos libros son maravillosos…
En fin, hacía tiempo que no escribía un post en el blog y tenía ganas de expresar lo que siento, cuando disfruto, porque disfruto y para que otros como yo puedan disfrutarlo y cuando no lo hago para que los que se sientan identificados conmigo, no se lleven un chasco si intentan leerlo.
Pero vaya por delante que no trato de que la gente no lea a este autor, me encantaría que alguien me diera un consejo para poder disfrutarlo, yo soy un enamorado de los ejercicios mentales, y como sobre todo me encanta la lectura, decidme que ejercicio mental tengo que hacer para gozarla desde el primer minuto.
Gracias.....

Catalina, la fugitiva de San Benito. - Chufo Llorens

La verdad es que pensaba que había llegado hasta el libro a partir de algún post del blog, pero al ir a hacer un comentario he descubierto que no, que si bien se habla del libro en algunos sitios, debieron ser las entradas de los otros libros del mismo autor  "Te daré la Tierra"  y "Mar de Fuego" las que me animaron a bajarme los libros de este autor a mi e-reader.

Al ser estar los otros dos relacionados, empecé por este pensando que tambien estaba relacionado (no es así) y no me fijé en el tamaño (algo más de 800 páginas), esto sucedió en Semana Santa y la semana pasada en mis vacaciones de verano he conseguido terminarlo.

El libro me ha gustado bastante al finalizar, tiene un final genial en el que enlaza muchas de las partes que se quedan sueltas por el libro, pero me ha costado bastante llegar hasta él.

Como indica el título es la historia de Catalina, desde que nace hasta que muere, aunque realmente se centra en su infancia y juventud, desde que se va de San Benito (de ahí lo de fugitiva) hasta que vuelve muchos años despues.

Se entrelazan algunos personajes importantes bastante bien descritos Diego, Blasillo, Martin de Rojo, Casilda, Fleitas de Andrade, va tejiendo la trama a lo largo de las páginas (aunque algunas se alargan quizás en demasía) para llegar a un desenlace de lo más inesperado pero muy bien hilvanado, de hecho creo que es uno de los libros mejor finalizados que he leído.

Para sobrevivir en aquel siglo Catalina mientras es fugitiva tiene varias personalidades:  Alonso Diaz y Clara, siendo bastante hábil para alternar entre ellas y resultar totalmente convincente.

He leído en alguna parte que el autor podría haberse servido de inspiración (bastante puntual) en otra Catalina, Catalina de Erauso la monja Alférez, pero no se cuanto de verdad tendrá esto.

Como resumen libro altamente recomendable, pero "sólo" si tienes tiempo ;-)

El palacio de los vientos, Rosa María Echeverría

Cada vez me cuesta más leer libros en papel tras casi tres años de lecturas digitales. Pero hay veces que no queda más remedio. Mi suegra, gran lectora, puso hace unas semanas este libro en mis manos recomendándome su lectura, sin prisa pero sin pausa, ya que a ella se lo habían prestado y lo tenía que devolver. No he sido capaz de encontrarlo en versión digital. Rosa María Echeverría, la autora, es periodista y ha trabajado en la sección cultural del diario ABC. Nos cuenta en este hermoso libro la historia de tres generaciones alrededor de la Casa Grande o Palacio de los Vientos, un caserón con historia ubicado en el país vasco.

Juan Miguel, el abuelo, se casó con Helena pero ella “pertenecía” más a su hermano fallecido en el frente. En el momento de dar a luz a su primera y única hija, Isabel, Helena fallece y se genera un sentimiento de lejanía y distancia del padre hacia la hija que hace que esta crezca lejana a su padre y con un gran desafecto, llegando a escapar de casa y convivir por unos días con unos titiriteros de un circo ambulante, que volverán a entrar en su vida de una forma curiosa. Isabel, la señora de la Casa Grande, conocerá el amor desenfrenado en Pierre, un piloto, con el que se casará y al final tendrá grandes desavenencias y un final trágico… para él. Fruto de este matrimonio nacerá “Beatrizojosdecristal”, una niña que crecerá también sola distanciada de su madre y escuchando los vientos de la casona y oyendo lo que cuentan sus paredes. Beatriz se convertirá en princesa a los ojos de Miguel, hijo de unos campesinos que trabajan en las tierras de su madre, que la jurará amor eterno y la esperará siempre, convirtiéndola en su princesa del Palacio de los Vientos. La novela cuenta las vidas y pensamientos de estos personajes y de alguno adicional como “Violetadeanís” que llega a la Casa Grande como producto de una relación amorosa tumultuosa con un socio de Pierre. El final de la novela, en pocas páginas, cuando Miguel vuelve a la casa de sus padres y recupera su infancia es memorable.

Como se dice en el propio libro, es una gran novela sobre los abismos del ser humano, sus amores, sus relaciones, sus encuentros, sus desencuentros a lo largo de la vida y como al final aún queda tiempo para el perdón e intentar rehacer aquello que se debió hacer y no se hizo. Aunque al principio sorprende por los rebuscados párrafos empleados por la autora, lo que podría convertirse en aversión lectora llega a transformarse en una música barroca que embelesa los oídos. Veamos si no un párrafo de los muchos que conforman la novela

“Al atardecer siempre leo un rato con la lupa que me regaló mi nieta asesorada por Águeda, y que me permite acercarme a las imágenes en la distorsión de sus perfiles. Las letras crecen, vuelan con la solemnidad de las águilas sobre la presión de los abismos o bien se achican consumidas de ansiedad, se vuelven criaturas apenas concebidas, disimuladas en grafías inconsistentes.”

La historia es bella y está muy bien entretejida en sus pinceladas adelante y atrás para trazarnos una fotografía muy ajustada de las vidas no solo de los tres personajes de la familia, sino de sus allegados, sirvientes o convecinos. La vida y la muerte se complementan y de una a otra los personajes fluyen llevando sus vidas como pueden o les dejan. Las frases escogidas por la autora evocan, como digo, una musicalidad perfecta para los oídos y aunque son tangenciales al desarrollo de la historia, la complementan y hacen de la lectura un placer. No me resisto a acabar este comentario con otro párrafo escogido

“Empezó a llover, una lluvia tan menuda, tan gris que resultaba casi transparente, La lluvia nos traicionó, se introdujo entre los significados más profundos de la sangre, exploró nuestras ausencias, dispuso un trayecto entre las venas, se acercó al corazón. Helena lloraba en silencio mientras parecía que nos hallábamos suspendidos irracionalmente en el espacio, flotando con un difícil equilibrio sobre el cristal de la vida. La dúctil cercanía de la eternidad se balanceaba en aquel acantilado que se precipitaba a nuestros pies…”

El jardín de los Dioses, Gerald Durrell

El jardín de los Dioses, Gerald Durrell
un relato bello y esperanzador.

Puntuación 3/5

El mes de Julio Patricia nos regaló con una entrada sobre la primera de las obras de la trilogia de Corfú "Mi familia y otros animales", en la que recogía el guante lanzado por "Viajera sin descanso", animándola a acercarse a este escritor.-

En la reseña se glosaba, además de la literatura del autor las concomitancias y divergencias de estilo con su hermano Lawrence Durrell, y sobre todo el valor emotivo del relato. Acuciado por el recuerdo de este libro y espoleado por tan bella reseña, leí Mi familia y Otros Animales y decidí acercarme a otro de los libros de la trilogía, y escogí al azar este.

Nadie mejor que el propio Gerald Durrel para comenzar esta reseña y resumir el contenido y la belleza de este relato:
 "De aquellos tiempos felices que pasamos en Corfú podría decirse que cada uno de sus días era especial, con un especial color y una especial composición que lo diferenciaban totalmente de los otros trescientos sesenta y cuatro del año, y por eso mismo lo hacían memorable."

Se trata de una crónica biográfica anecdótica de su estancia estival en compañía de su familia en esta isla del mar Jónico, en los años previos a la Segunda Guerra mundial.
En él nos narra los avatares de su peculiar familia, única y pintoresca, en un mundo ya extinguido e irrecuperable. Nos cuenta su inocente descubrimiento vital y científico como adolescente, en un entorno paradisiaco rodeado de animales y personas, en una mezcolanza de zoología y convivencia que caracteriza la trilogía de su estancia en la Isla de Corfú. La complicidad con los lugareños y su empatía hacia la naturaleza, constantemente urdida en una estrafalaria y edificante historia familiar y el paisaje impregnan todas las páginas.-

De la obra se extrae un listado estrambótico de huéspedes en una casa enloquecida de actividad en febril y constante ebullición. Entre ellos podemos encontrar al conde Rossignol, un atildado aristócrata afrancesado: el "Principe" Jeejeebuoy un hindú temerario, educado y encantador; el capitán Creech, un marino retirado, rijoso y grosero en constante acoso a la madre de Gerald; un erudito doctor, como pequeña y descriptiva muestra de las andanzas que se narran en el libro.-

Se van sucediendo disparatadas situaciones, junto a su familiares y demás habitantes de la isla, en una búsqueda de conocimiento, de constante sublimación de la curiosidad biológica y existencial de un muchacho y de amistad compartida, contadas con un sutil humor y una prosa descriptiva a la que te vas abandonando cautivado por su sencillez y belleza.


fotografía de Geral Durrell en la época que escribió
el libro

Los adolescentes actuales se alimentan con la avalancha de diversión virtual ofrecida por un movil, cualquier pantalla o un ordenador. Imagino su estupor y, quizás sopor, leyendo las ingenuas y bellas líneas de este libro. Pero creo que merece la pena tentarles con su lectura, repleta de afectividad, de curiosidad científica y humana, enmarcada en una idílica isla, aún sin mancillar en exceso por el progreso y la descerebrada ansia edificativa. Acercándoles a este libro, les abrimos un horizonte distinto, a escenas sin violencia, sin transgresión, empáticas e imaginativas, en un lugar ya desaparecido, pero encantador.
 No puedo negar que me he sentido arrobado por mis recuerdos juveniles cuando leí por primera vez este libro. Ahora pasados los años y  libros, en ambos casos demasiados, adquiere un valor inesperado. Descubrí matices de esperanza, de amistad, de preocupación por las personas de tu alrededor, de primaria y esencial sencillez literaria y humanística. Cuando cerré el libro me entristeció haber llegado al final, pues sabía que tras la última página un mundo más inhóspito y triste me esperaba.

Un libro intemporal que os recomiendo y sobre todo procurad acercar a los futuros lectores a esta obra, acaso prenda la simiente, el espíritu de Corfú......

　

Drive, de James Sallis.

Drive, de James Sallis.
RBA Libros, S.A., 2009
160 páginas.
14 €

           

 Drive, de James Sallis (Helena, Arkansas, 1944) pertenece al género negro. Se trata de una novela corta, dividida en capítulos breves, y cuyo protagonista Driver, sólo sabe hacer una cosa, aunque esa cosa la hace como nadie: conducir. Yo conduzco. No hay nada más. No me quedo esperando a que tú planifiques el golpe, ni mientras lo das. Tú me dices dónde empezamos, dónde vamos, dónde iremos cuando terminemos, a qué hora es la cosa. Yo no participo, no conozco a nadie, no llevo armas. Yo sólo conduzco. Driver además se dedica a dar vueltas de campanas y sus trompos en películas. Películas muy espectaculares.

            Y así se gana la vida nuestro personaje, conduciendo. A una le hubiese gustado que el mismo dominio y gracia con el que Driver lleva su coche lo tuviese el novelista a la hora de estructurar esta historia, sin embargo, la sensación que he tenido leyéndola es más de coche que hay que llevar al taller a reparar. Si no hubiese visto previamente la película creo que no habría seguido la sucesión de crímenes y el porqué de los movimientos de Driver. Todo aparece como una mera sucesión de encuentros sin apenas conexión. Como Driver, personaje nómada, que pasa su vida de motel en motel, sin dejar rastro en ninguna parte, el lector pasa de capítulo en capítulo desconcertado, sin encontrar un sentido. Y esto estaría muy bien porque la obra habla en parte del sinsentido de todo, del ir tirando, de la dificultad, cuando no imposibilidad,  de ir contra lo que uno es; pero para hablar del sinsentido también hay que tener, como hemos dicho que tiene Driver con su coche,  dominio y gracia. Y es una lástima, porque hay una historia, hay un personaje interesante, pero falla el cómo se cuenta.

             Drive (2011) la película de Nicolas Winding Refn basada en el libro es un estupendo ejercicio de recoger las piezas estropeadas de una historia, arreglarlas y con ellas poner en marcha un artefacto que funciona. Sólo hace falta dar al PLAY y ver cómo lo hace. Un acierto en elegir el cuento del escorpión y la rana para que comprendamos la naturaleza del personaje de Driver. (Frente a las menciones literarias en el libro que no añaden nada salvo estupefacción en el lector).

            Aunque es un libro que no estoy recomendando sí quiero dejar algunas impresiones que aparecen en la contraportada, porque a otros sí les ha gustado:

            <<Un relato duro y sensacional sobre asesinatos, traición y engaños>>. The Boston Globe.

            <<Una bellísima obra que te hace desear que los demás escritores aprendan de Sallis.>> The Washington Post.



Drive (2011), de Nicolas Winding  Refn

Patricia L.