FELICIDADES 2016

El camino de los dioses, de Antonio Cabanas

@antoniocabanas Como podemos leer en la propia página web del escritor, Antonio Cabanas, nacido en Las Palmas en los años 50, «ejerció su profesión de piloto como comandante en la compañía Iberia, en la que voló durante 36 años, recorriendo los cinco continentes. Gran humanista y apasionado de la cultura del Antiguo Egipto, de la que es un profundo conocedor, dedica gran parte de su tiempo a investigar y escribir acerca de ella. Ha realizado estudios de egiptología así como de lengua egipcia y escritura jeroglífica, y desde 1990 es miembro de la Asociación Española de Egiptología.» Desde que viera la luz «El ladrón de Tumbas», su ópera prima, escrita por afición y desde el corazón, con la que alcanzó un éxito memorable, nuevas publicaciones versando siempre sobre el Egipto Milenario han combinado este mundo y su historia con narraciones de personajes brillantemente construidos por el autor que nos llevan de la mano en un recorrido mágico por algún punto de los tres mil años de historia de esta civilización. Podemos encontrar reseñas en este blog de «El secreto el Nilo» y «El hijo del desierto» y aunque he leído todos los libros de este autor, echo en falta la reseña de «El ladrón de tumbas», libro de cabecera para mí y que me comprometo a leer de nuevo, será la séptima u octava vez que lo haga, para cubrir esta falta.

Esta historia novelada, salpicada de escenas y personajes reales tratados con exquisito esmero y cuidado, sitúa la acción en los estertores de la civilización egipcia, en el siglo I antes de Cristo, cuando tras tres mil años de historia está sucumbiendo a los ataques griegos y sobre todo romanos que acabarán por esquilmar y eclipsar esta milenaria civilización. Los faraones Ptolomeos y sus Cleopatras han ido sumiendo lentamente y en los últimos siglos el gobierno de la nación en un absoluto descontrol, lo que promueve el levantamiento en armas de la región de Tebas. El protagonista principal es Amosis (nombrado 874 veces), un niño tebano cuando comienza la acción y que es formado a los pechos de su tío Kamose (376 veces), experto y avezado negociante que le instruye en los caminos de la vida y le procura una formación exquisita. Sus padres desaparecen pronto y su hermano Sekenenre(149), activista en el levantamiento, hace transcurrir su vida por otros derroteros que le llevarán a estar a punto de matar a su propio hermano en el asalto a una caravana si no llega a ser reconocido por su tío en el momento que alza su espada para ejecutarlo. La vida de Amosis, que en otros momentos adquiere los nombres de Zenódoto(106) o Alcínoo(227), empezará a discurrir de forma vertiginosa por las situaciones más variopintas pasando de la luz a la oscuridad en varias ocasiones y nos llevará desde las cuevas de las montañas y oasis del desierto a la ciudad floreciente de Alejandría y las islas del Mar Egeo en un recorrido fabuloso por la historia del siglo primero antes de Cristo en el que como hemos comentado asistiremos a los estertores del imperio egipcio a manos griegas y finalmente romanas. Otro protagonista será el yoruba Abdú (426), un gigante de color esclavizado en las profundidades de África que pasará de ser esclavo de Amosis a convertirse en un hermano y su protector. Además de ellos, todo un elenco de personajes extraordinarios hábilmente tejidos por el autor entrarán y saldrán de la vida del protagonista para empujarle en sus ambiciones a conseguir la grandeza o llevarle a la miseria más absoluta como esclavo de los piratas del Mediterráneo e incluso estando al borde la muerte en varias ocasiones. Un elenco de personajes fascinantes, entre los que podemos citar a el instructor de griego Filitas(64), el asaltante de caravanas Netjeruy(106), la jovencísima Mut(79), la taimada Euterpe(136), el librero Teofrastro(173), la espléndida Briseida(51) o Circe(79), los banqueros trapezitas de Alejandría, los judíos Leví(79) y Eleazar(79), el pirata panfilio Tersites(113) y otros dejarán sin duda su huella en el lector y harán desfilar lo mejor y lo peor del ser humano en todos los terrenos privados y públicos de la vida del protagonista.

Como ya nos tiene acostumbrados este autor con sus novelas ambientadas en el mágico mundo del Egipto milenario, los dioses y las tradiciones egipcias inundan los pasajes de su prosa fácil y amena dando un toque exótico a la lectura que no llega a cansar en ningún momento sino todo lo contrario al enriquecer nuestro vocabulario y estimular nuestra imaginación. El suspense está garantizado y la anticipación que el lector hace a los sucesos no siempre coincidirá con lo urdido por el autor. Por mencionar de nuevo la memorable «El ladrón de tumbas» y el desenlace de la misma con las tres magistrales ejecuciones de la venganza del protagonista contra sus tres principales malhechores, en esta «El camino de los dioses» el autor ha dejado que el tiempo ponga cada uno en su lugar con lo que el protagonista va asistiendo de una forma contemplativa a la desgracia de aquellos que le han procurado el mal a lo largo de la historia.

De nuevo todas las emociones humanas desfilan ante nuestros ojos en unos escenarios mágicos que el autor crea y recrea con gran maestría. El amor ---hasta tres amores sublimes y diferentes tendrá el protagonista---, el odio, la traición, la corrupción, la codicia, la usura, la camaradería, los negocios, el abuso de poder, la opulencia, el lujo y un sinfín de situaciones del alma humana son destiladas con profusión en sus 271.193 vocablos ---se puede descargar un análisis en este enlace--- haciéndonos tomar conciencia de que hace dos mil años la vida no era muy diferente a como es en la actualidad: el bien y el mal, en todas formas, sigue estando presente en las relaciones humanas. Y la acertada adición de la particular filosofía yoruba en la persona de Abdú, con sus orishas, ajogunes, olodumare y sus dioses aporta un viento fresco que choca con a la vez que complementa las tradiciones egipcias.

Aquellos lectores enamorados de la novela clásica encontrarán guiños en alguno de los pasajes a «La Odisea», «El conde de Montecristo» o «Ben-Hur» por mencionar algunas y sin ser exhaustivo. Ahora solo nos queda rogar con convicción a los dioses egipcios para que el lapso en disponer en nuestras manos de un nuevo relato de este recomendable autor sea el menor posible.

Historias de cronopios y de famas, de Julio Cortázar

Julio Cortázar fue un escritor, traductor e intelectual argentino nacido en Ixelles, Bélgica, debido a que su padre estaba asignado a la embajada argentina de ese país. Al coincidir su año de nacimiento con el estallido de la Primera Guerra Mundial, la familia permaneció más de lo previsto en Bélgica, regresando posteriormente a Argentina donde fijaron su residencia en Buenos Aires. Realizó estudios de magisterio y letras, ejerciendo de profesor de Lengua y Literatura francesa en varios institutos y posteriormente en la Universidad de Cuyo. En 1951 consiguió una beca para realizar estudios en París, ciudad en la que fijó su residencia ejerciendo como traductor de la UNESCO. En 1981 se nacionalizó francés en protesta por la situación política en su país. Preocupado siempre por las cuestiones sociales, fue gran viajero y uno de los mayores valedores del boom de la literatura hispanoamericana a mediados del siglo XX. Falleció en París en 1984 a la edad de sesenta y nueve años dejando una bibliografía extensa entre la que quizá la más conocida de sus obras sea «Rayuela», publicada en el año 1962, una obra que despertó gran curiosidad al plantear al lector la elección del orden de lectura de sus capítulos. Por mencionar otra señalaré «Las babas del diablo» que fue llevada al cine en la magnífica película «Blow up» dirigida por Michelangelo Antonioni.

El libro que comentamos hoy está compuesto por una sucesión de relatos estrambóticos, absurdos, sin pies ni cabeza que diría un castizo. Rompe cualquier molde establecido y desconcierta al lector que no es capaz de explicar lo que está leyendo, aunque tiene la virtud de conseguir que siga adelante y no abandone la lectura; la provocación y la ironía son constantes y envuelven al lector en una camisa de fuerza de la que no puede escapar. Los cronopios y las famas, y otros personajes de la novela como las esperanzas, son entes inventados por el propio Cortázar que escapan a cualquier definición posible y de los que lo único que dejó ver el autor es que se trataba de seres verdes y húmedos, ingenuos y surrealistas en el caso de los cronopios, mientras que «los famas son buenos y las esperanzas bobas». Y además «…por eso en las sociedades filantrópicas las autoridades son todas famas, y la bibliotecaria es una esperanza». El relato está dividido en cuatro partes diferenciadas: Manual de Instrucciones, Ocupaciones raras, Material plástico y por último la propia historia de Cronopios y Famas.

Modestamente pienso que solo la fama de esta novela y del autor incita al lector a adentrarse en la misma y permanecer en ella hasta el final. Hay que reconocer en ella raudales de ingenio, absurdidad, mucho atrevimiento, un lenguaje por momentos incomprensible y unas situaciones difíciles cuando no imposibles de atisbar y digerir. El diccionario está de vacaciones para muchas expresiones y la sucesión del relato es totalmente atemporal y carente de toda lógica. Diría que me están tomando el pelo con mi consentimiento si como digo la fama no precediera a esta obra que por lo menos es corta, con algo menos de veintitrés mil vocablos, lo que hace que el posible suplicio percibido de su lectura sea breve y llevadero. Sin embargo, en el club de lectura donde hemos tratado este libro, todo han sido parabienes y excelencias. Una forma de acometer la lectura de sus múltiples y cortos relatos podría ser a pequeños sorbos, casi de uno en uno, evitando la tentación de leer el libro de forma continuada.

El siguiente párrafo descriptivo del autor está tomado de internet: «se le considera uno de los autores más innovadores y originales de su tiempo, maestro del relato corto, la prosa poética y la narración breve en general, comparable a Jorge Luis Borges, Antón Chéjov o Edgar Allan Poe, y creador de importantes novelas que inauguraron una nueva forma de hacer literatura en el mundo hispano, rompiendo los moldes clásicos mediante narraciones que escapan de la linealidad temporal y donde los personajes adquieren una autonomía y una profundidad psicológica, pocas veces vista hasta entonces. Debido a que los contenidos de su obra transitan en la frontera entre lo real y lo fantástico, suele ser puesto en relación con el surrealismo».

Cicatriz, de Juan Gómez-Jurado

@JuanGomezJurado La vida y milagros de este periodista madrileño de 37 años metido residencialmente a gallego es de sobra conocida por todos los acechantes de este blog pues varios de sus libros han sido reseñados en sus páginas y pueden ser localizados utilizando el buscador. Sus libros son objeto de estudio en países como Finlandia y hacen las delicias de los ciudadanos del mundo en más de cuarenta idiomas. Activo en las redes sociales, acérrimo defensor de las nuevas tecnologías y de su incorporación al mundo editorial y del libro, no deja de sorprendernos en múltiples facetas como últimamente en sus intervenciones en el programa de Julia Otero en Onda Cero donde podemos escucharle en la sección de «Personas Físicas» en compañía de Raquel Martos y no dejar de asombrarnos día tras día con sus repuntes de ingenio en sus comentarios sobre la actualidad.

Desde la publicación de «el Paciente» en julio de 2013 se esperaba con impaciencia una nueva entrega que no va a defraudar sino todo lo contrario a sus cada vez más seguidores en España. Normalmente haríamos un compendio de la trama del libro, pero esta vez y sin que sirva de precedente no lo vamos a hacer. No diremos ni pío. Es como cuando una dama vestida insinúa más que una desnuda y despierta más apetitos y pensamientos. El libro trata de la vida en múltiples facetas y hay que acercarse a él sin saber nada de nada y con el máximo deseo para dejarse someter a un vapuleo constante que nos irá sorprendiendo vocablo a vocablo hasta haber deseado tener una capacidad de lectura rápida que nos permitiera engullir sus ciento una mil palabras con una mirada.

Como ya hiciera personalmente con «el Paciente», me hubiera gustado disponer de tiempo para leerlo de una sentada, literalmente de un tirón, pero obligaciones familiares y personales no me lo han permitido. Aun así y a pesar de que no es un libro liviano con sus más de seiscientas páginas, a poco que dispongamos de tiempo, ganas no nos van a faltar y en un par de días nos quedaremos otra vez con la boca abierta a la espera de una nueva entrega del ingenio y la imaginación de este autor al que se está tardando demasiado en hacer justicia en terreno patrio cuando ya se la han hecho en el extranjero.

El manejo de los tiempos y los escenarios me ha parecido de quitarse el sombrero. Los personajes tienen un recorrido soportado por el andamiaje de la novela que solucionan muchos interrogantes a la vez que dejan muchas casillas vacías para que sean rellenadas por el lector. El protagonista, Simon, pudiera ser un bicho raro que busca compañía femenina por internet pero tiene un lado humano de programador brillante y hermano que llama la atención. Arthur, síndrome de Down y hermano del protagonista es todo un ejemplo de superación y lucha en la vida y de la protagonista femenina, Irina, no vamos a hablar, pero la forja de su persona desde niña deja la boca abierta.

Se habla de ver alguna novela de Juan en el cine pero no sé que hacen los mandamases de Hollywood o de las productoras de series de televisión que no le hincan el diente. Por cierto, y ya que hablamos de series, ciertas similitudes recuerdan a la española «Sin Identidad», cuyos productores y realizadores, con su experiencia, sacarían una buena tajada y se apuntarían unos tantos poniendo de moda una cicatriz y enganchando a los telespectadores una vez por semana.

Un «thriller» trepidante con una cantidad de situaciones inesperadas, giros y golpes tanto serios y profundos como de humor hilarante que marean al lector que al final termina por abandonarse con avidez en la lectura y sólo quiere ver lo que ocurre en el minuto siguiente y ya ni siquiera trata de conjeturar sobre la acción porque asume que saldrá perdiendo bajo las ocurrencias del autor que yo creo que se sorprende hasta sí mismo. Un compendio de situaciones y emociones muy actuales que nos darán que pensar. Como ya he podido leer en otras reseñas y comentarios sobre el libro, me adhiero a la propuesta de que las «Autoridades Lectoras» marquen el libro con una cubierta llamativa de aviso que ponga en guardia al lector sobre su carácter adictivo y peligroso para la salud, ya que una vez que lo hayamos abierto querremos desvanecernos de este mundo y que nadie no encuentre ni nos moleste hasta haberlo terminado. Y no exagero, aunque haya opiniones para todos los gustos y esta sea tremendamente parcial por que el que esto escribe es un seguidor, admirador y devorador, algunos de una sentada, de los libros de Juan. Enhorabuena y esperemos que esté trabajando en el siguiente si es que sus ocupaciones periodísticas, radiofónicas y de atención a las redes sociales le dejan un momento. ¿De dónde saca el tiempo este hombre?

Y no puedo acabar sin dejar de mencionar el precio del libro en su edición digital. Hasta un día antes de su publicación se ofertaba a 3,79 euros y en estos momentos se puede adquirir por 4,73 en esa conocida plataforma con nombre de selva. Y si con estos precios para una primicia de esta calidad hay alguien que lo lee sin pagar no tendrá perdón de Dios y será merecedor de todos los castigos del mundo. Y para aquellos lectores interesados en comprobar la riqueza del lenguaje manejado por el autor, hasta el final de este año 2015 podrá descargarse una hoja Excel con el análisis de los vocablos el libro en este enlace.

Los MOOC en la educación del futuro, por Fundación Telefónica

No procede lo que comúnmente hacemos al principio de las reseñas como es reflejar algo de la biografía del autor, en este caso una Fundación de la más conocida empresa española de telefonía y comunicaciones. El libro puede descargarse de forma gratuita desde este enlace a la página web de esta fundación, donde podemos encontrar otras muchas publicaciones e informaciones interesantes.

El fenómeno de los cursos MOOC, acrónimo en inglés de MASSIVE OPEN ONLINE COURSES, no es nuevo pero está explosionando en estos últimos meses. La gratuidad de la gran mayoría de los miles de cursos disponibles a lo largo y ancho del mundo, promovidos por profesores de prestigiosas universidades de todo el mundo y que versan sobre una número inimaginable de materias a cada cual más interesante, ponen la guinda para que miles de personas de todos los países del globo se «enganchen» materialmente a este fenómeno, a la búsqueda de conocimientos que pueden ir desde la mera curiosidad a la necesidad profesional.

Para muestra un ejemplo en mi misma persona: llevo realizados una cuarentena de cursos sobre temas de lenguaje, religión, calidad de vida, envejecimiento, antropología, paleografía, alimentación, criminalidad, farmacología, cultivo de la mente, medicina, lenguajes de programación de ordenadores, psicología, historia, magia en la Edad Media… Al final de esta entrada y como mera orientación está la lista completa de los realizados hasta la fecha con indicación de la universidad, el idioma, la duración y una calificación de uno a cinco, algunos tienen un seis, según el interés que me han despertado y la calidad de los videos, presentaciones y documentación.

Algunos de ellos emiten certificados de participación, que pueden ser oficiales de la Universidad correspondiente mediante el pago de una tasa que suele oscilar alrededor de los treinta o cuarenta euros. Últimamente están surgiendo los llamados con «personalidad verificada» en la que mediante métodos de tecleo y cámara tratan, hasta donde es posible, de garantizar y verificar la identidad del estudiante de forma que el título tenga una (cierta) validez para aquellas personas que tengan necesidad o simplemente les guste lo que se ha dado en llamar últimamente «titulitis».

El libro que comentamos es un recorrido muy detallado por las diferentes opciones y consideraciones que debemos de tener en cuenta y que atañen a este tipo de cursos. Tan sólo se trata de tener conexión a internet, tiempo y ganas o necesidad. Uno de los principales problemas para los españolitos de a pie será a buen seguro el idioma, ya que la gran mayoría de los cursos se imparten en inglés, por lo que serán necesarios unos mínimos conocimientos de este idioma, al menos a nivel de traducción, aunque podemos apoyarnos en traductores existentes en internet del estilo de Tradukka, si bien a buen seguro esto complicará y ralentizará el aprendizaje. Yo suelo utilizar los subtítulos en los vídeos e incluso en alguna ocasión ralentizo un poco la dicción para asegurarme una mejor comprensión. Pero hay que tener en cuenta que en algunos cursos se piden, aunque podemos llamarnos andanas, ejercicios escritos de redacción o participación en los foros, donde los estudiantes suelen estar muy activos y en muchos casos resulta imposible leer todas las entradas y comentarios de los mismos y donde se requiere para participar un cierto manejo del inglés escrito.

Como puede leerse en este libro, muy recomendable si tenemos curiosidad sobre el asunto, hay varias plataformas siendo las generalistas más activas Coursera, FutureLearn, Open2Study, eDX, MiriadaX entre otras o la más particular y española IAEU a modo testimonial. Un paseo por ellas para consultar la oferta de cursos nos producirá sin duda un agradable mareo de todas las oportunidades de aprendizaje puestas a nuestra disposición con solo apretar un botón y registrarse. Recomiendo, por experiencia propia, leer muy bien los requerimientos previos y especialmente el tiempo que se estima deberemos dedicar semanalmente; podemos correr el riesgo de apuntarnos a varios cursos semanales y luego acabar atacados de los nervios por no poder cumplir los programas. Mejor apuntarse a uno y disfrutarlo que no hacer varios deprisa y corriendo.

Por si quisiera animarse con un curso en español para empezar, le recomiendo el más que interesante sobre la educación del futuro titulado «Educación para una sociedad el conocimiento» impartido por el profesor Antonio Rodríguez de las Heras y su equipo, de la Universidad Carlos III de Madrid que se actualiza y repite de forma cíclica y que se encuentra alojado en la plataforma Coursera. Y puestos a recomendar uno en inglés se trataría de «Human Origins» del que voy por la sexta de siete semanas en estos momentos y está ofrecido en la plataforma eDX por la Arizona State University y dirigido nada más y nada menos que por Donald Johanson, el descubridor de la Australopithecus Afarensis Lucy en 1974; todo un lujo poder escuchar a esta autoridad en la materia.

Y como lo prometido es deuda, a continuación la lista de los cursos realizados por mí hasta la fecha:

CALIF	CURSO	SEMANAS	PLATAF.	UNIVERSIDAD	IDIOMA
4	Redacción en internet	6	Coursesites	Navarra (ES)	Español
3	Corrección y estilo en español	6	Coursera	Autónoma Barcelona (ES)	Español
4	Food, Nutrition & Your Health	4	Open2Study	Australia	Inglés
3	Obesity	4	FutureLearn	Reading (UK)	Inglés
6	Deciphering Secrets: Unlocking the Manuscripts of Medieval Spain	12	Coursera	Colorado (EE.UU.)	Inglés
3	Astronomy: Discovering the Universe	4	Open2Study	Curtin Perth (Australia)	Inglés
4	The Art of Photography	4	Open2Study	RMIT Melbourne (Australia)	Inglés
5	Understanding common diseases	4	Open2Study	Wollongong (Australia)	Inglés
5	Farmacología básica	12	MiriadaX	CEU San Pablo (ES)	Español
2	Psychology and Mental Health: Beyond Nature and Nurture	6	FutureLearn	Liverpool (UK)	Inglés
5	Potencia tu mente	8	MiriadaX	Cantabria (ES)	Español
5	Becoming Human: Anthropology	4	Open2Study	Macquarie	Inglés
3	Mindfulness para regular emociones (Programa Inteligencia Emocional Plena)	6	MiriadaX	Málaga (ES)	Español
3	Understanding the Origins of Crime	4	Open2Study	Griffith	Inglés
4	Buscar en Internet	7	UPV/X	Politécnica de Valencia (ES)	Español
4	Desarrollo en Html5, Css y Javascript	5	MiriadaX	Politécnica de Madrid	Español
5	Introduction to Cyber Security	8	FutureLearn	The Open University	Inglés
4	Manejo de la ansiedad ante exámenes y exposiciones orales	5	MiriadaX	CEU Cardenal Herrera (ES)	Español
6	Una introducción a la salud global	5	Coursera	Copenague (DK)	Inglés
5	Presentaciones eficaces	10	MiriadaX	Cantabria (ES)	Español
3	Moons	8	FutureLearn	The Open University	Inglés
3	Introductory Psychology	10	eDX	Universidad de California	Inglés
6	Educación para una sociedad del conocimiento	7	eDX	UC3M	Español
4	Miracles of Human Language: An Introduction to Linguistics! (MUY DENSO Y COMPLICADO)	5	Coursera	Universiteit Leiden	Inglés
5	Religion and conflict	6	FutureLearn	Universidad de Groningen	Inglés
3	La seguridad del paciente en el domicilio	8	MiriadaX	Universidad de Cantabria	Español
3	Tecnologías educativas	11	eDX	Politécnica de Valencia (ES)	Español
4	Magic in the Middle Ages	6	Coursera	Universidad de Barcelona	Inglés
5	Deontología y buenas prácticas en psicología	5	COP	Colegio Oficial de Psicólogos	Español
4	Python (Programación para todos)	10	Coursera	Universidad de Michigan	Inglés
2	Writing for the web	4	Open2Study	Frankie Maidden	Inglés
4	The human body as a machine	4	Open2Study	Flinders University	Inglés
5	FCS-01 An Introduction to Interactive Programming in Python (Part 1)	5	Coursera	Rice University	Inglés
3	Sueño y estrés	1	IAEU	IAEU	Español
3	Nutrition and Wellbeing	4	FutureLearn	Aberdeen University	Inglés
5	Ageing well (FALLS)	4	FutureLearn	Newcastle University	Inglés
3	The science of nutrition	4	FutureLearn	Open University	Inglés
6	Human origins	7	eDX	Arizona State University	Inglés
4	Western Civilization: Ancient and Medieval Europe	7	eDX	Arizona State University	Inglés
3	Ancient Egypt: A history in six objects	6	Coursera	University of Manchester	Inglés
4	Python advanced	5	Coursera	Universidad de Michigan	Inglés