Riña de Gatos 1936, Eduardo Mendoza

Este libro narra una historia ambientada en Madrid en los prolegómenos de guerra civil de 1936. Un inglés, experto en pintura y concretamente en nuestro afamado pintor Velásquez, llega a Madrid en marzo de 1936 con un encargo que dista mucho de ser lo que parece. A partir de su entrevista con el Duque de Igualada para autentificar un cuadro con un trasfondo de venta en el extranjero, se ve inmerso en una historia truculenta con dosis de amor, líos, enredos, intriga, conspiraciones y asesinatos a la vez que no está exenta de humor y cuenta con toda una serie de aderezos, entre los que no faltan lo agentes secretos rusos, el ministerio de la gobernación y funcionarios de la embajada inglesa entre otros.

Personajes centrales de la trama previa a la Guerra Civil, tales como Franco, José Antonio Primo de Rivera y otros, entran y salen de los avatares que rodean al “inglés” en un trabajo de medio espía y correveidile que dista mucho de ser su especialidad y donde al final nos llega a transmitir una idea de lo más desternillante que no revelo para no quitar aliciente al futuro lector. Los comentarios sobre la obra y vida de Velásquez son numerosos y nos acercan a este genial pintor.

Una historia entretenida, bien llevada, con prosa acertada, que se lee de un tirón y sin más pretensiones a mi modesto entender que pasar un buen rato sin buscarle tres pies al gato o a los gatos que andan inmersos en esta riña. En todo caso ha sido galardonada con el Premio Planeta de 2010 y por algo será, aunque yo no se lo haya visto. Será que yo soy muy exigente.

El sueño del celta - Mario Vargas Llosa

Qué puede aportar el comentario de un lector como yo a un libro como este, un historia real maravillosamente novelada por 'nuestro' último Premio Nobel, pues poco mas que mostrar las sensaciones que quedan en mi mente, de admiración hacia un escritor que nos sabe contar la vida de Roger Casement cuyo trágico final se conoce desde el principio, de todas sus andanzas por el mundo, de los macabros descubrimientos de como funcionaban las empresas que por aquellos primeros años del siglo XX explotaban el caucho tanto en el Congo belga como en la Amazonia peruana. Tantos detalles en estos apartados, llegan a ponerte mal cuerpo an algunas ocasiones, pero el espíritu aventurero y de justicia que el personaje transmite está por encima de todo, y su escalonada vida por el mundo, denunciando la injusticia del trato a los indígenas, le va transformando su espíritu de irlandés, hijo de madre católica y padre anglicano, en ese nacionalista que va a luchar por la indepencia de su patria, con las consecuencias ya conocidas, y que iban a ser el 'caldo de cultivo' para que la independencia llegar unos años después a su patria.
Como resumen, diría que es una magnífica novela, con un final conocido, algo dura en algunos momentos, aunque desgraciadamente veraz, y con una narrativa tan buena como solo un premio nobel puede hacerlo.

El Lado Oscuro del Amor, Rafik Schami

Impresionante relato construído a base de pequeñas historias de la vida de dos familias enfrentadas entre sí desde hace muchísimos años, tantos que ya casi ni saben porque discutieron sus ancestros. Ambientado en la que debe ser una ciudad preciosa, Damasco y sus alredores, las costumbres de musulmanes, ortodoxos, cristianos y otras tantas religiones se entremezclan en un mundo mágico de las mil y una noches.

Rafik Schami, de ascendencia siria pero residente en Alemania, nos muestra en esta novela los usos y costumbres de una cultura que siguen imperando en muchos casos en nuestros días, donde el valor del indiviiduo, y especialmente la mujer, queda relegado a lo que decida el patriarca familiar, que decide el destino de los hijos e hijas en función de criterios de poder o de relación con otras familias.

Las convulsiones políticas y religiosas de Oriente Próximo a mediados del siglo pasado son referenciadas a lo largo de la extensa novela donde al final por encima de prisiones, matrimonios forzados, psiquiátricos, conventos ... triunfa el amor. Interesante, entretenida y .... larga.

El Asedio - Arturo Pérez Reverte

Trepidante novela, acorde con el autor. Hace varios años que no leía nada de este autor, que tanto nos apasionó con su Capitán Alatriste, y he vuelto, esta vez para disfrutar con un relato de la 'moderna' Cadiz de principios del siglo XIX, cuna de negocios transoceánicos, y sede de las cortes donde nace la Constitución llamada 'La Pepa', por lo de que nació un 19 de Marzo.
El entramado de la novela, es el asesinato en serie de jovencitas, que debe descubrir el Comisario Tizón, un hombre sin muchos escrúpulos, y que de las conversaciones con su amigo Borrull, se convence de la relación directa entre los asesinatos y las bombas que los franceses tiran casi cada noche sobre la ciudad sitiada.
Adornada la novela por papeles importantes en ella, como son Lolita Palma, que por distintos accidentes, resulta la única heredera de un emporio comercial, relacionada con toda la burguesía y la clase política del momento, soltera a los 32 años, y con pocas perspectivas de contraer matrimonio, se cruza en su vida con otro personaje curioso, Pepe Lobo, algo mas de 40 años, y desde muy niño relacionado con el mar, es ahora el capitán de La Culebra", y corsario con patente, que 'ayuda' a que los negocios de Lolita Palma, no se derrumben, dado el estado de cosas del momento.
Es una novela muy trabajada, con unos relatos muy exhautivos de la época, creo que especialmente 'incisivos' en los términos marinos, donde yo no he llegado a captar ni la mitad de lo que se habla, y no quisiera olvidar a otro de los personajes, importantísimo en el desarrollo de los hechos, el Capitán Desfosseaux, francés encargado del bombardeo de Cádiz, con sus estudios del alcance y dirección de las bombas.
En resumen, una novela digna de leerse, aunque creo que le sobran algunos tecnicismos de la época, en el apartado de la mar y las bombas, porque creo que los 'humanos de a pie', no llegamos a captar lo que realmente significan.

Y después del libro digital .... ¿qué?

El pasado jueves tuve la oportunidad de asistir a la primera de dos jornadas que bajo el título de esta entrada tuvieron lugar en el Centro Cultural Galileo organizadas por el Consejo general del Libro. Siendo la primera muy interesante, como ahora comentaré, no pude asistir a la segunda, celebrada ayer viernes, que se prometía candente, luego diré por qué.

La ponencia introductoria estuvo a cargo de Javier Celaya, un buen comunicador que lleva mucho tiempo en este asunto y que ha creado un portal más que interesante ( www.dosdoce.com ) donde hay mucha y buena información sobre este mundo. En el poco tiempo del que disponía dijo cosas muy interesantes, una de ellas versaba sobre la separación del continente y el contenido, una idea ya vista en Enrique Dans. Por ello en el futuro predijo que seguirán existiendo como ahora los autores, como creadores del contenido, y los lectores, como receptores de ese contenido. Todo lo que está por medio y que afecta al continente, editoriales, libreros, distribuidoras  etc. etc. está condenado a reconvertirse o desaparecer. En un futuro no muy lejano los libros estarán en una gran biblioteca en la “nube” y nuestros dispositivos enlazaran con ellos sin descargarlos y podremos seguir leyendo donde lo dejamos la vez anterior.  Siempre habrá un espacio para los libros en papel cuyo continente sea especial, por su formato, su aspecto, su edición, su antigüedad, etc.

En cuanto a los libros específicos de narrativa, cuyo contenido primordial es casi 100% letra su reconversión avanza a pasos agigantados. Los estudios de mercado hablan de subidas exponenciales de lectores reconvertidos a la lectura digital.

En el posterior coloquio-mesa redonda participaron Javier Ruescas, un autor joven de 23 años (www.javierruescas.com ) Manuel Berrocal,  ilustrador y escritor y Maricruz Acín, directora de la biblioteca especial para jóvenes en Zaragoza ( www.cubit.es ). El público asistente, no muy numeroso pero interesado estaba compuesto por autores, libreros, bibliotecarios, gente del mundo editorial y algún solo-lector como yo. Los problemas planteados dieron vueltas a lo mismo, la piratería, el apocalipsis del libro, el fin de los autores, etc. etc. Nada nuevo pero si alguna discusión subida de tono en la que invariablemente participaba una librera. Una de las cosas que me enteré y que no sabía es que no se puede leer a Proust en un libro electrónico en un vagón de metro. Me parece que su reconversión está difícil. Los lectores ya pueden disfrutar del mundo digital, legal o no legalmente, pero los autores andan en relaciones complejas con sus hasta ahora únicos interlocutores, los gerentes del mundo del continente.

La segunda sesión celebrada el viernes iba a ser introducida por el director de la nueva plataforma digital LIBRANDA y yo pienso que estaba más enfocada al mundo del “continente”. Seguro que hubo sus más y sus menos pero yo me lo perdí.

Las benévolas - Jonathan Littell

Una novela profunda, plagada de personajes y situaciones de la II Guerra Mundial. Tan profunda, que la mayor parte del libro he tenido que leerlo conectado a Wikipedia para buscar información sobre términos y personajes.

Nos cuenta la vida de un oficial de las SS, Max Aue, durante los años 30 y 40. Entre un perfecto retrato de la mente de este hombre y algunos episodios inolvidables por su dureza, se cuelan páginas y páginas que sobran, que no dicen nada ni ayudan a completar el cuadro tal y como está representado.

No he podido evidar encontrar paralelismos que me han golpeado salvajemente entre el comportamiento de los dirigentes nazis, y los jefes de algunas multinacionales actuales: la prioridad que tiene la política sobre la verdad, el peligro de contestar francamente a un superior en lugar de lo que realmente espera/quiere escuchar, las frías cifras al cerrar el año (cifras de ventas, cifras de nuevos clientes, cifras de judíos exterminados...)

Algunas imágenes siguen sorprendiendo a pesar de haberlas visto u oído en un millón de ocasiones; como ejemplo aunque el libró esté plagado: Hans Frank, Gobernador de la Polonia ocupada, propone la creación de un zoo en el que mantener con funciones educativas a individuos de las razas a exterminar. A Himmler le encanta la idea salvo que eso no sería un exterminio total.

¿Cómo se absuelve un hombre a sí mismo de esas atrocidades? ¿Cómo se convence de que no podía hacer más que lo que hizo, que cumplía órdenes?

Una novela densa en todos los sentidos...

La carretera - Cormac McCarthy

Me compré el libro porque escuché en la radio la crítica de la película.

El autor, quien dice no haber leído un solo libro hasta los 21 años, utiliza una prosa demoledora, directa, tan cruda y negra como la ceniza que cubre el mundo que describe. Un mundo por el que vagan un padre con su hijo. Siguiendo la carretera hacia al sur persiguiendo una vana esperanza. Porque cuando todo lo que conocemos desaparece, ¿qué podemos esperar?

De nuevo el tema recurrente: el hombre que se convierte en bestia cuando la sociedad desaparece, cuando lo único importante es sobrevivir a cualquier precio; y la otra cara de la vida: la esperanza, el sacrificio, el amor por un hijo.

Una novela de la que no te puedes separar desde la primera página, y un único pero: un final un poco edulcorado, en un mundo como el descrito no hay sitio para un final feliz o, ni siquiera, mínimamente esperanzador.

Evolución en la lectura ‘electrónica’

Mucha gente me pregunta, ¿Qué e-reader me recomiendas? Hace un año yo no sabía nada al respecto, y ahora parece que me haya convertido en un gurú, pero realmente no es así, yo tengo mis dudas como todo el mundo, probé varios e-reader hace un año, y elegí el que me pareció más operativo y práctico, se lo recomendé a varios y lo compraron, las experiencias, muy positivas en cuanto a uso y practicidad, pero una de ellas, con avería y requerimiento de Servicio Técnico, ha sido nefasta. Pero antes de que esta experiencia se oliese como tan negativa, y como la innovación en la electrónica es tan rápida, yo encargué un tercer e-reader, el nuevo modelo 6.2 que incorpora Wifi, con la intención de que mi mujer pudiera conectarse a internet y, además de leer libros, pudiera ver blogs, y algunas páginas a las que se suele conectar, etc.. Nada más lejos de la realidad, para leer libros, estupendo, para conectarse a internet, absolutamente inoperativo, al menos a las páginas a las que ella se conecta habitualmente, por ejemplo, este mismo blog. He ratificado además algo ya comentado en otro post bastante antiguo, los e-reader (de tinta electrónica) que son táctiles, tienen la pantalla más oscura que los que no lo son. Evidentemente procedí a solicitar la devolución, lo he devuelto, y tras varias llamadas espero que me devuelvan el dinero un día de estos, pero siempre será dos o tres semanas después de lo debido.
El caso de mi buen amigo Angel Luis ha sido mucho más sangrante, porque además ya le ha pasado dos veces, se le estropeó la pantalla una semana después de comprarlo, aunque en este caso se lo cambió E.C.I., pero nueve meses después le ha vuelto a ocurrir y esta vez la garantía la tiene que dar el fabricante. El caso es que ya le han confirmado la noticia de que la pantalla no entra en la garantía y tiene que pagar la reparación de su bolsillo, sin haber sufrido ningún accidente con el lector. Evidentemente comprendo su estado de ánimo, que manifestó actualizando este post en el que originalmente elogiaba las ventajas del lector electrónico. Espero que su reclamación surta efecto y se haga justicia.
A partir de ahora, no podré recomendar el Papyre como lo hemos hecho hasta ahora, y no por su bondad para la lectura, sino por la calidad del Servicio Técnico en el caso del Papyre 6.1 y por la inoperatividad del 6.2 en la conectividad internet.

Descartado el e-reader (de tinta electrónica) con wifi, y coincidiendo con otra pregunta que me hizo otra habitual lectora de este blog, Pilar, empecé a ver otras opciones de e-reader, los nuevos tablets que han salido al mercado, competencia del iPad, aunque mas pequeños (el iPad es de 10" y la mayoría de los nuevos tablets son de 7"). No voy a contar aquí lo que opino al respecto de los tablets porque mis conocimientos sobre ellos son casi nulos, aunque su tamaño y la posibilidad de usarlo como teléfono me parece maravilloso, pero si quiero exponer mis opiniones respecto de la lectura:
Sigo pensando que para leer libros, lo mejor es un e-reader normal, o sea, de tinta electrónica sin retroiluminación, y con una duración de la batería impresionante. Los tablet de 7" entiendo que pueden ser también muy buenas herramientas para lectura de libros, pero les resultará muy difícil alcanzar la calidad y facilidad que el iPad proporciona para todo lo demás, por la pantalla de 10" que incorpora. Precisamente el tamaño del iPad es lo peor para leer libros, pero no por el tamaño, sino por el peso que implica, y tengo que corroborar que la lectura de libros en este dispositivo no cansa la vista en absoluto, y el placer de ver cómo pasa la página, como si fuera de papel, es impresionante. Evidentemente lo peor que tiene el iPad es su precio.
En resumen, para leer libros, un lector electrónico de tinta electrónica sin retroiluminación, y no te preocupes mucho por los formatos que soporta, hay convertidores online que lo hacen a la perfección. Si además de leer libros, quieres un aparato que te permita conectarte a internet, leer revistas, prensa, comics, etc, piensa en un tablet, que es un mini-pc de 7" o en un iPad de 10" que evidentemente es algo mas...

Casto y el mal verde - Isabelle de Marie

Compré este libro por dos razones: la primera es que mi sangre gallega me pedía que lo hiciera, y la segunda la novedosa idea de la editorial, bookandyou.com, que permite a escritores desconocidos publicar sus obras por entregas; luego los lectores votan y la ganadora se edita en papel.

Pero debo reconocer que el libro es insufrible, he leído tres capítulos y lo he dejado. Tal vez más adelante tenga que editar esta entrada y cambiar de opinión pero dudo mucho que le dé una segunda oportunidad.

Un relato infantiloide, con unos personajes nada creíbles, situaciones absurdas y mal narradas, personajes con nombres gilipollescos -como el alcalde Choricete- y una incapacidad manifiesta de la autora para la escritura. Describiendo un entorno rural con un lenguaje fuera de lugar y, por encima de todo, plagado de errores ortográficos (el maestro del pueblo se queja con un magnífico "Hay, hay, hay" tras recibir unos mordiscos) y errores conceptuales: "Estaba de bruces boca arriba". Patético.

Me quedo sin palabras.

Tormenta - Jim Butcher

Un libro entretenido y que mantiene el interés de principio a fin, como un sudoku.

Harry Dresden es un mago que vive en Chicago en nuestra época. Apenas gana lo suficiente para pagar el alquiler gracias a los servicios que presta como colaborador de la policía en casos paranormales y como "buscador de objetos perdidos" de sus clientes. Pero es un buen mago y tiene un toque irónico que me gusta.
La magia que usa Dresden es creíble o, al menos, coincide con como yo la entiendo. En esta ocasión dentrá que usarla para descubrir a un asesino que, a distancia, arranca el corazón a sus víctimas.

Parece que en Estados Unidos tiene tanto tirón que ya han hecho una serie sobre la saga; porque claro, siempre que un personaje es bueno tiene que haber una saga. Si no, ¿cómo demonios iba a poder forrarse la editorial?

Crónicas del Multiverso - Victor Conde

No es la primera vez que una novela ganadora del Premio Minotauro me cautiva. Ya me pasó con Máscaras de Matar de León Arsenal, novela que aprovecho aquí para recomendar encarecidamente. Se lee muy rápido y no es una "novela del espacio". Muy interesante.

Crónicas del Multiverso es ciencia ficción en estado puro. Como la de los grandes maestros. Una historia narrada desde el punto de vista de diversos personajes que termina confluyendo en un magnífico final.

En las novelas de ciencia ficción es tan importante la imaginación del autor como que sus ideas y personajes sean creíbles para el lector, y Victor Conde lo consigue con creces. Advierto: no es recomendable como primera novela del género... por si alguien decide lanzarse de cabeza a la exploración de universos paralelos.

Metro 2033 - Dmitry Glukhovsky

¡Maldita sea! Otra vez he sido víctima de los malvados redactores de contraportadas.

Un libro lleno de tópicos: el Mundo ha sido devastado en una guerra nuclear, los humanos que han sobrevivido en la ciudad se refugian en la red del metro de Moscú, allí cada estación es como una pequeña ciudad estado, hay nazis, comunistas, locos, nuevas religiones...

El protagonista emprende un viaje para salvar a su estación de ciertos mutantes llamados "negros". Este viaje no es más que una excusa para el autor en el que ir mostrándonos cómo los diferentes grupos viven en las estaciones.
Un final previsible y copiado de otras novelas con mucho más nivel. Dicen que, al menos, el videojuego merece la pena. No me lo voy a comprar.

Un Hombre, Oriana Fallaci

La rotura de mi Papyre me ha abocado a leer este libro en papel, dado que no parece existir en electrónico, aunque será cuestíón de tiempo. Casi un clásico, publicado hace una treintena de años del que tuve conocimiento en una comida no hace mucho. La autora, Oriana Fallaci, fallecida hace pocos años, era una periodista contrastada que se metía en todos los "ajos" y se implicaba a fondo.

Leyendo este libro he aprendido muchas cosas, que espero nunca llegue a probar en carnes propias. Narra la corta historia de un griedo de nombre impronunciable, Alexandros "Alekos" Panagulis a partir de su atentado fallido contra el dictador del gobierno griego en Agosto de 1968 hasta morir asesinado en 1976. La autora del libro fué compañera sentimental en sus últimos años, atraída y rechazada casi a diario por los continuos cambios de personalidad del protagonista. Alekos es la esencia del inconformismo, con todos los demás pero también consigo mismo.

Panagulis es torturado a fondo y condenado a muerte pero es indultado de manera milagrosa y pasa un verdadero calvario en las cárceles griegas, llegando a sacar de quicio a todo el que le rodea y llegando a estar varios años en una celda especialmente concebida y diseñada para él semejante a una tumba. En 1973 es puesto en libertad, aún en contra de su voluntad, convirtiéndose en un héroe del pueblo y llegando a ser diputado enrolado en un partido político, desde donde intenta salvar su imagen y castigar a quienes tantos desmanes le infringieron, llegando a enfrentarse al propio Ministro de Defensa que, probablemente, ordena su asesinato.

Es un libro intenso, profundo, duro de leer y asimilar y en muchos momentos díficil de creer que pueda existir tanta perversidad en los seres humanos en su trato entre ellos. 

El Mundo - Juan José Millás

Tenía pendiente el acercamiento a este autor, del que he leído algunas cosas sueltas en algún diario y me han gustado. Roto como tengo mi lector electrónico, y aún diusponible en la biblioteca electrónica, me he dirigido a la biblioteca clásica para tomar prestado este libro en papel. En su portada figura el haber sido Premio Planeta 2007 y Premio Nacional de Narrativa 2008.

Se lee en un santiamén, no me han llegado a dos días sus 233 páginas impresas en la edición de bolsillo en una letra más que para mayores.

Mucho hablo de cosas de alrededor y poco de la sustancia. Estoy como temiendo hacerlo porque me ha parecido una historia, o varias historias si se quiere, insustanciales. Bien escrito, agradable de leer pero me ha costado entrar en materia, enterarme del hilo conductor que seguro que lo tendrá y ahora que he acabado hace un momento tengo que pensar un poco en que decir si tuviera que resumir de que vá. Ni sí ni no sino todo lo contrario. Como se lee rápido que cada uno emplee su momento y decida, y comente en este blog, lo equivocado que estoy y lo poco que me he enterado. Prometo leer algún otro libro de este autor para confirmar o desmentir el sabor de boca, no digo si bueno o malo, que me ha dejado este.

Los culpables de la crisis de las editoriales

Siendo como soy un apasionado lector, también me gusta suscribirme a blogs interesantes y mantenerme al día en los asuntos de mi interés. Y entre lo que leo en algunos de los blogs que visito habitualmente, el de mi gran amigo Angel Luis y sus sensaciones inciertas, el de Enrique Dans, y algunas otras informaciones que me enviáis los habituales de ALQS2D, me entran ganas de llorar (de risa) con lo que está pasando con las editoriales. Bueno pues resulta que los que nos hemos comprado un e-reader, porque leemos mucho, y que por esa razón tenemos nuestras casas ‘atestadas’ de libros tradicionales y sin sitio para mas, y que en la mayoría de los casos ha sido la causa fundamental para comprarnos el lector, resulta, digo, que somos los causantes de la gran crisis del mundo de las editoriales, que están perdiendo por nuestra culpa miles de millones de euros. Resulta que en España se lee muy poco, será la ley de lo del 80 – 20, seguro que un 20% de los españoles (entre los que debemos estar los de alqs2d) leemos el 80% de los libros y el otro 20% los leen el 80% de habitantes que restan. Pero aunque seamos pocos, hay que ver que mala leche tenemos que nos queremos cargar a los editores de libros, y alguno pensará que también a los autores.
Pues no, no es nuestra voluntad, acabo de terminar La Caída de los Gigantes, ya reseñado por Angel Luis, y ni que decir tiene que he quedado muy satisfecho, Follett tiene una garantía, y sin duda tiene la vida resuelta para él y toda su familia. Es un escritor que ya se considera ‘global’ y con garantía de que cualquier libro que publique va a ser un éxito de ventas en todo el mundo. Y sin embargo yo me sentiría más satisfecho, si una vez terminado el libro, pudiera conectarme a una página web y aportar una cantidad en concepto de ‘derechos de autor’ por haber leído ese libro que alguien me prestó. Y ESTOY SEGURO QUE LA GRAN MAYORÍA DE ESE 20% DE ESPAÑOLES QUE LEEMOS MUCHO ESTARÍAMOS DE ACUERDO CON LA IDEA.
Ahora he cargado en mi e-reader "El Asedio" de Pérez-Reverte, y lo he hecho porque recientemente he leído unas declaraciones suyas hablando de los políticos sin remilgos, y aunque disfruté mucho con este autor con la saga del Capitán Alatriste, últimamente me sentía algo decepcionado con sus títulos pero este artículo me ha animado a leer su último libro. Este es otro autor que tiene ganado ya su futuro aunque no cobrara más derechos de autor, pero aseguro que yo estaría dispuesto a pagarle por lo que considero justo, y para que siga aportándonos lectura de calidad.
Evidentemente no le vamos a sugerir a la SGAE que nos gestione esa web para pagar a los autores por sus derechos, pero creo que algo tenemos que hacer, ya Angel Luis nos contó que intentó algo parecido con un autor del que recientemente he puesto un post de uno de sus libros. Yo le sugerí en un correo a Enrique Dans lo mismo, ya que él está en otro nivel de relaciones, pero también entiendo que es una persona muy ocupada y puede que no tenga tiempo para leer todos los correos que le llegan.
Como considero que no va a ser fácil organizar una plataforma del tipo que he descrito, yo quiero proponer a las editoriales y las plataformas digitales de venta de libros, que aprendan de lo que hicieron los americanos para con la venta del software de plataformas como Palm, Windows Mobile, Android o iPhone. Sacaban un programa sencillo, lo ponían a la venta, con coste 0 (cero) durante un tiempo, para los que estaban en la punta lo comprasen y empezaran a pasar la voz de que había un programa interesante, y que a partir de la siguiente semana tendría un coste, pongamos 1 ó 2 euros. Por ese precio, quien no compra un programa interesante, y en nuestro caso, ¿por 1 ó 2 euros no compraríamos de forma inmediata el último libro publicado?
Estoy seguro de que con esos esquemas las editoriales venderían no miles, sino millones de libros, y ganarían muchos millones más de los que dicen que están perdiendo. En algunas (creo que en muchas) empresas hacen falta nuevos cerebros que les indiquen a los empresarios actuales hacia dónde va el mundo en estos tiempos, y algún que otro psicólogo para que ayude a esos empresarios a bajarse de la burra. El último libro de Follett, 25 € en papel, 20 € en electrónico. Sé que en papel se han vendido muchos miles, debo suponer que en electrónico se contarán con los dedos de una mano, porque eso es robar, y la mayoría de los que tenemos lector electrónico sabemos dónde buscar libros, y de seguro que lo olvidaríamos si el libro nos costara, los derechos de autor + el coste del almacenaje (¿0,000001€?)+comisión de venta, lo dicho, no creo que eso supere los 2 €.
Y 2 € por 1000 son 2000€, sin duda mucho más que 20€ por 5 libros electrónicos que han debido vender son 100. El margen de beneficio de los 100 € debe ser importante, es posible que en las editoriales se piense así, en las empresas en las que yo he trabajado era más importante el volumen de negocio que el margen (siempre que fuera positivo), pero parece que cuesta bajarse de la burra.
Mientras no cambien las cosas, yo sigo comprando algunos libros en papel, porque en digital no los he encontrado en los últimos meses (y os aseguro que los he buscado en todas las plataformas posibles), y espero que con la llegada del mal tiempo, los pueda digitalizar y poner a disposición de los lectores de alqs2d. Y si alguno de vosotros dispone de alguno de los ‘libros favoritos’ que en su día elegimos entre todos, me lo podéis hacer llegar para digitalizarlo, cuando el mal tiempo nos obligue a quedarnos en casa.

La Caída de los Gigantes, Ken Follet

No vamos a descubrir ahora la asombrosa capacidad narrativa de Ken Follet tras más de 40 años de oficio y una treintena de novelas publicadas entre la que destaca por muy buena y famosa Los Pilares de la Tierra. Esta novela que comentamos pertenece a la trilogía The Century, anunciada por el autor para describir los avatares del turbulento siglo XX, un siglo que algunos hemos conocido en mayor o menor medida. Por marketing y publicidad no habrá quedado y en el poco más de un mes que ha transcurrido desde su puesta en las librerías se han vendido miles y miles de ejemplares en todo el mundo.

Cinco familias sirven de base al autor para desarrollar esta novela: dos de Gales, una alemana, una rusa y una norteamericana, que se entremezclan entre sí con profusión a pesar de lo poco global que era el mundo y lo grandes que eran las distancias en los albores del pasado siglo XX. Los personajes, como es normal en el autor, están muy bien creados y ambientados y a pesr de su gran número, el lector llega a conocerlos por su nombre y tener clara las relaciones entre ellos, eso sin haberse tenido que estudiar la relación de los mismos que figura al principio del libro y que, en mi modesta opinión, lo mejor es pasar de largo lo más deprisa posible si no queremos coger una empanada mental que luego no sirve para nada.

En los anunciados siguientes volúmenes de la trilogía, Ken seguirá desarrollando la vida y milagros de los mismos personajes y sus familias, con lo que podremos tener una visión global de numerosos aspectos de la historia del siglo pasado, siempre desde un punto de vista novelado.

Sin ser detallista en general pero describiendo múltiples situaciones en las familias y sus vivencias, el interés por la lectura se mantiene contenido pero constante. El lector sin duda consumirá con avidez las páginas, que son 1024 en su edición impresa, intrigado por conocer qué les ocurrirá a los protagonistas y como se resolverán las numerosas situaciones que se van sucediendo a un ritmo vertiginoso a medida que avanzamos. Ahora habremos de esperar un par de años para tener en nuestras manos la continuación.

El lejano país de los estanques (Serie Bevilacqua 1) - Lorenzo Silva

Siguiendo algún consejo de Angel Luis, he empezado a leer el primer libro de Lorenzo Silva de la Serie Bevilacqua. Se trata de una novela de investigación policíaca, pero a la española, a pesar del apellido del protagonista, reducido por sus compañeros a Vila. Me ha parecido una novela muy vivaracha, y sin duda, seguiré con la serie, porque los protagonistas, que supongo seguirán siéndolo en las siguienntes novelas, son muy inteligentes a la par que divertidos.
En este caso Vila, sargento de la Guardia Civil, tiene que investigar un asesinato producido en las Baleares, que según le indican sus superiores está claramente 'encaminado' debido a las huellas encontradas en el arma que acabó con la vida de la extraña extranjera.
Vila escoge a Chamorro, una guapa agente de la Guardia Civil, en la que no confía mucho a priori, pero que con el tiempo le demostrará sus capacidades.
Se infiltran entre los personajes que estuvieron acompañando los últimos días de vida de la asesinada Eva, y van descubriendo poco a poco como se realizó el hecho, aunque la clave definitiva surge casi como por azar.
Creo que el lenguaje que Lorenzo Silva imprime en esta obra es una garantía para seguir leyendo nuevas novelas de este autor, y vuelvo a agradecer a Angel Luis sus sabios consejos.

Otra ventaja del libro electrónico

AVISO IMPORTANTE - DESVENTAJA


De un día para otro, dejándolo encima de la mesilla, la pantalla aparece a rayas.
Diagnóstico Serv.Técnico:  PANTALLA ROTA
NO LO CUBRE LA GARANTIA
REPARACION: Sin coste de mano de obra 98 euros.


Una cosa que no hacía desde hace mucho tiempo es leer en la cama. Fundamentalmente debido a lo engorrosa que era la sujección de los libros, sobre todo cuando tenían algún tamaño y peso.

Ahora con el ebook he recuperado este pequeño placer, dado que es muy manejable, incluso con una sola mano. Alguna vez me he dormido leyendo y se ha llegado a caer al suelo, aunque sin consecuencias fatales. En mi caso, con el Papyre, la correa de sujección funciona bien cuando lo coges con la mano izquierda pero es bastante díficil cogerlo con la derecha.

Hace unos días descubrí que lo podía dejar colocado en la mesilla, utilizando como apoyos el reloj y la lámpara. Debido al cuero de la funda, se sujeta el solito bastante bien en forma inclinada y paralela a mi campo de visión cuando estoy acostado con la cabeza apoyada en la almohada. Siempre está el inconveniente de pasar las páginas, pero aún así es más cómodo hacer solo eso que sujetar el libro. Con el tiempo saldrán los mandos a distancia e incluso los comandos de voz o la lectura del iris para pasar las páginas.

En la foto se puede ver la disposición que adopto por las noches durante mi ratito de lectura. Ahora falta que yo mismo o alguien invente un cachivache con una buena base que permita colocarle en cualquier sitio y sea factible el inclinarlo para ambos lados. La idea está servida.

El Cuento número Trece, Diane Setterfield

Margaret Lea es hija de una librero de viejo. Ayuda a su padre, viudo desde que ella nació, en la librería y ambos viven encima de la tienda. Es una ávida lectora que todas las noches al cerrar la tienda elige un libro y dedica cuatro horas a su lectura. Un día recibe una carta, escrita con letra temblorosa, en la que la requieren para escribir la biografía nada menos que de Vida Winter, una famosa escritora actual de novelas. Quiere documentarse y trata de encontrar en la librería un libro de ella, pero al ser actual no hay nada. Sin embargo, en el armario de los libros especiales aparece un ejemplar de cuidada encuadernación titulado "El Cuento número 13". Con guantes de latex lo coge y empieza a leer como es su costumbre todos los días pero no puede para de leer y pasa toda la noche devorando el libro, que no tiene en su interior trece cuentos, sino doce. La intriga está servida.

Acude a la llamada de la novelista y empieza el desarrollo de dos historias apasionantes, la de la Vida Winter y la suya propia, ambas con hermanas gemelas, cuyo desarrollo final es lo que mantiene en vilo al lector. La ambientación, los diálogos y los escenarios me han parecido muy cuidados así como la personalidad de los personajes que conforman una historia oscura y confusa de intrigas, amoríos, hijos, hermanos, sirvientes y ambientes que se sigue muy bien a pesar de los cambios de rumbo que dejan perplejo al lector, que intenta adelantar el final a medida que va avanzando pero mucho me temo que sin conseguirlo. Es necesaio leer toda la novela.

La biblioteca de los muertos - Glen Cooper

El destino me ha puesto dos novelas de intriga policíaca consecutivas, con asesinatos en serie, pero realmente muy distintas una de la otra. En este caso la historia tiene su 'corazón' en una fantástica idea (quizás demasiado fantástica), un hecho ocurrido en el siglo VIII en la Abadía de Vectis, en una isla británica. Ya en la actualidad, se han producido distintos asesinatos, con una sola característica común, y es que todos los muertos han recibido una postal con un ataúd, indicándoles que van a morir.
Will Piper, famoso agente del FBI por sus anteriores casos, y actualmente defenestrado, recibe el encargo de ponerse con el caso de estos asesinatos y conocido como el caso Juicio Final. La investigación resulta ardua ya que la única coincidencia es lo de la postal, y cada postal está impresa con un tipo de letra específica y poco usada en la actualidad, y que casualmente es la que utilizan los guionistas, por exigencia de las productoras. Con esa clave y estudiando guiones, nuestro agente y su 'ayudante' Nancy, consiguen dar con la clave del caso pero cuando van a 'coger' al asesino surgen los problemas con otros departamentos estatales y les apartan del mismo. Entonces comienza la etapa de mucha acción e intriga para dar solución al caso, y es cuando se relaciona con aquellos hechos que empiezan en el siglo VIII.
Es una novela que te atrapa y difícil de dejar, y hay que obviar la 'excesivamente fantástica' idea que da lugar a la trama, pero que por el resto creo merece la pena y es digna de leerse.

Los Ojos Amarillos de Los Cocodrilos, Katherine Pancol

Hay ciertos libros que se ponen de moda y una vez leídos no se sabe porqué. En todo caso sobre ella habrá diversidad de opiniones y seguramente el género femenino scará mayor partido de ella.
Josephine es la protagonista, una mujer de cuarenta años que vive en París, "felizmente" casada y con dos hijas, una de ellas en plena adolescencia. El marido lleva un año en paro y además la engaña, lo que desata la expulsión de su casa y una nueva vida para Josephine, que tiene que empezar de nuevo. El marido marcha a Africa a regentar una granja de cocodrilos....
Una historia muy real y muy de actualidad. Entretenida y salpicada de multitud de situaciones que si no nos han ocurrido nos pueden ocurrir o sabemos de alguien a nuestro alrededor que ha pasado por ellas. El libro describe las relaciones, tan simples y tan complejas, entre maridos, hijos, hermanos, cuñados y demás familia, donde tienen cabida las alegrías, las penas, los engaños, las desilusiones, la fama, las separaciones y todas esas situaciones que agrian o endulzan la vida o las dos cosas a la vez.
AL final siempre se pueden sacar algnas enseñanzas porque el tono es optimista, las situaciones verosimiles y queda al final aquello de que hay que ver los cambios en la vida como oportunidades para cambiarnos a nosotros misjmos y los que no rodea y ver las cosas de manera diferente. Como decia al principio y empleando el símil taurino, division de opiniones, no quedará entre mis favoritos.

Se lo que estás pensando - John Verdon

La historia comienza con un hombre que recibe una carta diciéndole que piense en un número del uno al mil, cuando, siguiendo las instrucciones abre otro sobre adjunto, descubre que el número escrito es el mismo que había pensado.
Un famoso policía ya retirado, Dave Gurney, recibe una llamada de un antiguo compañero de Universidad, para que le ayude a desentrañar la amenaza de una persona que dice saber lo que está pensando y conocer todas sus 'fechorías' anteriores.
Evidentemente se trata de lo que conocemos como un asesino 'en serie' y una vez se comete el primer asesinato, el Fiscal del Distrito contrata a Gurney para que les ayude a desentrañar el misterio y coger al asesino.
Sinceramente me ha parecido una novela inquietante, que te 'coge' y hasta que no terminas estás en vilo. Pero quizás lo que más he valorado de la novela, es el tratamiento psicológico que el personaje escoge para triunfar en su cometido, con la ayuda de comentarios de su esposa y de una psicóloga especialista en estos asesinos en serie.
En resumen, desde mi punto de vista, una novela muy recomendable, hace tiempo que no leía algo del género policíaco tan bueno.

Tokio Blues (Norwegian Wood) - Haruki Murakami

Creo haber oído que iban a estrenar una película basada en este best-seller de finales de los 80, y confieso mi ignorancia, no había oido hablar del libro, aunque si de su autor. Así que me he puesto a ello, lo he localizado y lo he leído y me ha parecido un muy buen libro.
Es la historia de Watanabe narrada por él mismo, un universitario en sus últimos años de carrera, con su solitaria vida en Tokio y sus relaciones de amistad y amor, que parece dieran lugar a trágicos acontecimientos. Una persona no muy sociable, mantiene relación de amistad con muy pocas personas, cada una de ellas con unas personalidades muy diferentes, algunas de esas relaciones de amistad terminan transformándose en amor, pero con unos finales sorprendentes para cada una de ellas, con el sexo como parte importante del desarrollo de esas relaciones.
Precisamente la variedad de personajes, las personalidades de cada uno de ellos y el tratamiento de las reacciones del protagonista ante los acontecimientos que suceden, trágicos algunos de ellos, es lo que mas me ha impresionado de esta novela, escrita con un lenguaje muy de calle.
Estoy convencido que ante esta novela no habrá nada neutro, o te gusta o te desagrada, pero difícilmente alguien se quedará indeciso. Me recordó un poco a El Perfume, por lo novedoso, por las sorpresa que me causa un nuevo estilo. Y además, en mi caso se une que Reiko un personaje importante en la novela, toca canciones y la mayoría de ellas son de The Beatles, mi grupo favorito, y cuando léia el título de la canción que tocaba Reiko yo la oía internamente, lo que me llevó a la sensación de escuchar música de mi Papyre al mismo tiempo que leo, cosa que nunca he hecho, me gusta leer sin ruido, y si acaso, como en esta ocasión, imaginarme la música.
Estoy seguro que dará lugar a muchos comentarios entre quienes lo hayan leído y los que lo lean en un futuro, cosa que recomiendo, y que por supuesto está ya en la biblioteca de alqs2d.

Caín - José Saramago

Y tras la agobiante trilogía de mi anterior comentario, me apetecía algo ligerito y mi hermano me dijo: "Tengo lo que estás buscando, Caín, la última novela de Saramago".
La cogí y la terminé el mismo día. José Saramago nos cuenta varias escenas del Antiguo Testamento desde el punto de vista de Caín. Tras matar a su hermano realiza un viaje en el tiempo y el espacio para ser testigo de estos acontecimientos, dándonos otra visión de Adán y Eva y su expulsión del paraíso, el arca de Noé, Sodoma y Gomorra, Abraham, etc.
Con su estilo particular de párrafos interminables pero muy legibles, con diálogos encadenados separados únicamente por comas, nos muestra con su habitual ironía y ritmo narrativo su visión crítica sobre Dios y el destino del hombre.
Hay que tener en cuenta la ideología del recientemente fallecido Premio Nobel, por lo que no es muy apta para católicos, pero a mí me ha divertido y pasé un buen rato. Me ha recordado "El viaje del elefante", también muy recomendable y que se lee en un momento.

La Segunda Trilogía de La Fundación

Tras la muerte de Isaac Asimov, los administradores de su obra ofrecieron a Gregory Benford la preparación de una Segunda Trilogía de la Fundación que diera respuesta a varios interrogantes que, deliberadamente o no, Asimov había dejado sin contestar a lo largo de la Saga (alienígenas, robots, la expansión de la humanidad por el universo y el olvido de los origentes, etc.). Tras ponerse de acuerdo con Greg Bear y David Brin (yo no los conocía pero son tres afamados escritores americanos de CF, además de cientificos y profesores) acordaron la trama que seguirían, que se publicó entre 1997 y 1999. Me puse a leerla y ¿qué me encuentro?:
En la primera parte ("El Temor de la Fundación"), mientras el Primer Imperio Galáctico se desmorona, Hari Seldon es nombrado candidato a Primer Ministro por el emperador. No desea el cargo y quiere seguir trabajando en el desarrollo de la psicohistoria. Para ello pone en marcha dos simulaciones informáticas de "Voltaire" y "Juana de Arco" que le había llegado de forma no muy clara, con el objetivo de estudiar la evolución de la sociedad desde los tiempos antiguos. Programan un debate público entre estos dos simulacros para ver si los tiktoks (unos robots básicos que realizan trabajos rutinarios) tienen alma o no ¿?, y la cosa se les va de las manos ya que se enredan con unos alienígenas que sobreviven ocultos en el ciberespacio de Trántor y que quieren vengarse de Daneel. Por otro lado se desencadenan intrigas políticas y se producen varios atentados contra Seldon, quien huye de Trántor con Dors Venabili a pasar una vacaciones en Panucopia (¿Pandora?) donde sus cuerpos son "estasiados" mientras sus mentes se introducen en unos chimpances que van por la selva, para sentir nuevas emociones... y en este momento estuve a punto de dejarlo (y no recuerdo haber dejado un libro a medias).
El caso es que me parecía estar viendo una mezcla de Tron, Avatar y Matrix e incluso me venían a la memoria la Guia del Autostopista Galactico y los Viajes de Ijon Tichy (no dejéis de leer el hilarante "Diario de las Estrellas" de Stanislaw Lem, especialmente los viajes séptimo y octavo). Ésto no era la Fundación; estaban Seldon, Dors, Daneel,... pero, sobre todo, no era Asimov. Empecé a buscar comentarios por la red y encontré varios con los que coincidía, y que aparentemente la situación mejoraba bastante en las dos siguientes partes, así que me animé y la terminé. En la segunda y tercera partes ("Fundación y Caos" y "El Triunfo de la Fundación") efectivamente nos encontramos con una trama y estilo narrativo más parecido a lo que se esperaba. Se está creando la Segunda Fundación para lo que están buscando mentalistas entre la población; aparece una mujer con tales poderes que está a punto de acabar con los planes de Hari (¿un aviso de lo que sería El Mulo?), están las disputas entre robots calvinianos y giskardianos, y R. Daneel sigue con sus intrigas para llevar a la humanidad a un nivel superior de consciencia colectiva. También se introducen brevemente las novelas del Imperio Galáctico, así como algún cuento corto que había quedado por ahí, intentando dar un sentido coherente a todo dentro de la saga, pero de forma bastante artificial y forzada.
En resumen, la primera parte me ha parecido aburridísima, la segunda algo más interesante y la tercera, la mejor ¿quizá porque se acababa la trilogía y estaba deseando terminarla? Y lo peor es que nunca sabremos que habría escrito Asimov de haber continuado con la saga o que habría pensado de estas novelas.
Mi recomendación es que si eres un fanático de la ciencia ficción o te entusiasmó la serie completa de la Fundación y te quedaste con ganas de más, adelante. Eso sí, es requisito imprescindible haber leído toda la serie, desde Yo Robot, las cuatro novelas de robots, las tres del Imperio y las siete de la Fundación. En caso contrario, dedícate a otra cosa que tampoco te pierdes nada especialmente bueno.

El salón de Ámbar - Matilde Asensi

Esta autora, que para mi es una garantía, tiene una narrativa que se adapta perfectamente a mis gustos, pero en esta novela, que creo era la de su debut, se nota su falta de experiencia, porque crea personajes no creíbles, y la trama deja bastante que desear. Narra las andanzas de un club que se dedica a la venta y robo de obras de arte, se ven involucrados en la búsqueda del Salón de Ámbar, desaparecido de Rusia desde la Segunda Guerra Mundial. Ambientada en la actualidad (acorde a la fecha de publicación del libro), la informática y las comunicaciones, muy importantes en el desarrollo de la novela y especialmente del final de la misma, me ha recordado lo del módem vía radio, que evidentemente yo también experimenté, como radioaficionado y como informático, aunque las velocidades que se podían conseguir eran ridículas. Lamento haber olvidado este ejemplo en mi post anterior sobre comunicaciones. Bueno, siguiendo con la novela, que se lee muy fácil, tiene además de algunos personajes poco creíbles, como la tía de la protagonista, en algunos aspectos me resultó demasiado ‘previsible’, aunque este aspecto se compensa con algunos otros en los que realmente nos sorprende. Creo que la autora no había alcanzado suficiente madurez imaginativa cuando escribió esta novela, madurez que ha alcanzado con las últimas que ha escrito.
Mi recomendación, hay muchas cosas mejores que esta.

La Máquina de Ajedrez, Robert Lohr

Basado en un hecho real ocurrido a finales del siglo XVIII en la corte austriaca, el autor desarrolla su relato ficticio, con personajes verídicos rodeados de otros creados por él para andamiar la novela. El mundo del ajedrez es tocado de forma tangencial y superficial. La máquina, denominada el "turco" por su forma, consistía en un muñeco hueco de madera adosado a una mesa-tablero y dotado en su interior de mecanismos que en realidad no servían para nada. El ingenio estaba en una serie de compartimentos, que se mostraban al público, donde se alojaba un enano. que era quién manejaba mediante un pantógrafo el brazo articulado que movía las piezas.

Para intentar hacerse con el secreto de la máquina, solo conocido en principio por su diseñador, un ayudante y el enano, se desarrollan un sinfín de lances, intrigas, sobornos, muertes y demás situaciones que mantienen el interés por la novela hasta el final. Un relato sin mayores pretensiones como otros tantos sobre la época que puede resultar entretenido en función de nuestros gustos.

La lectura y la comunicación

He pasado el mes de Agosto donde suelo hacerlo casi siempre, en mi parcelita con mi jardincito, trabajando de joyero (haciendo joyos) y leyendo. Quería manifestar mis pensamientos al respecto, como tan sabiamente lo hace mi gran amigo Angel Luis en su Blog, porque uno de los primeros libros que leí este verano ‘Las cosas están cambiando’ de Enrique Dans, y manifesté mi opinión al respecto en este Post, se demuestra que es cada vez más necesario estar ‘comunicado’.
Empezaré por el principio, siempre me ha gustado estar comunicado, o tener disponibilidad para comunicarme, quizás tiene algo que ver con lo de estar a la última en tecnología, pero voy a centrarme en la comunicación. Antes de que la telefonía móvil existiera, la única forma de comunicarse era vía radio, pues me hice radioaficionado, todavía mantengo mi licencia, EB4FSZ. Recuerdo que en uno de mis viajes a Andorra, hace muchísimos años, compré un teléfono que incorporaba ‘contestador automático’, una innovación impensable entonces, que faltaban bastantes años para que llegaran los primeros móviles, que evidentemente fui de los primeros en tenerlo, recuerdo que me costó bastante mas de 100.000 pts. de entonces, y otro tanto instalar un ‘adaptador en el coche, que no era un ‘manos libres’ como los de ahora. Cuando empezaron las PDAs, siempre iba con dos ‘achiperres’ en los bolsillos, PDA y móvil, pero en cuanto salió la primera PDA-Móvil útil fui a por ella como un loco. Evidentemente lo siguiente fue la disponibilidad de transmitir datos a la PDA a través de la red GSM, y ya disponíamos en la PDA-Móvil de toda la comunicación para estar informados al segundo de lo que ocurría en el mundo. La última evolución en este sentido es que cuando tu PC no tiene conectividad normal (el ADSL de tu casa) o alguna WIFI que pilles, la conectividad se la das via USB o bluetooth a través de tu PDA-Móvil.
Pues bien, todos estos antecentes, personales e históricos, son la base para lo que os quería contar. Nuestros ordenadores, hace unos años los conectábamos cuando queríamos acceder a internet o ‘bajar’ el correo, pero ahora están en permanente comunicación con lo que se ha dado en llamar ‘la nube’, tenemos normalmente un agente de correo que se comunica periódicamente con los servidores, tenemos un navegador que está trabajando constantemente porque existen muchas páginas con un ‘auto-refresh’ implementado internamente, podemos tener agentes de sincronización con ‘la nube’, como en el caso de los que gozamos de la biblioteca de alqs2d, pero también tenemos el Sistema Operativo que se conecta diariamente con sus servidores para analizar los updates necesarios, los actualicemos o no, el antivirus que necesita igualmente actualizarse de forma imprescindible, y otros muchos programas que mantienen agentes para conectar con sus servidores, amén de que normalmente tenemos un agente de descargas funcionando, el mío al menos, funciona casi las 24 horas. El resumen de este segundo apartado es que un PC antiguamente era muy importante aunque no tuviera conectividad pero ahora, si no hay conectividad se vuelve algo inútil. Y eso es lo que me ha pasado a mi este mes de Agosto, la conectividad de mi portátil durante el mes de Agosto es a base de mi iPhone, que lo utilizo de módem, pero en una zona en que la cobertura de mi actual compañía (actual pero solo me faltan 12 días para pasar a mi nuevo operador que me dará mejor cobertura pero por mucho menos dinero) es muy baja, y cuando me conecto a la nube, y empieza a sincronizar mis carpetas de correo, empiezan a funcionar los plugins del Firefox, a verificar el Windows Update las actualizaciones, lo mismo el antivirus, el DropBox, otros agentes de sincronización que yo uso……, total que son tantas las necesidades de comunicación que tienen los programas instalados y el Sistema Operativo, que con una comunicación ‘deficiente’ como es una conexión GPRS con muy baja velocidad, que el Sistema se vuelve ‘Inoperativo’, total que mi deseo (iba a decir obsesión) de comunicación no se cumple y eso me ha proporcionado mas tiempo para mi otra afición, la lectura, por eso me he dado tiempo para leerme nueve libros este mes de agosto, y aunque alguno ha sido cortito, los ha habido tochos, y aunque la mayoría buenos, también me ha tocado algún tostón (por intercalar entre los favoritos otras lecturas).
Conclusión del post, mis primeros días en casa, han sido para retomar la ‘comunicación’, sirva como ejemplo que tenía correos recibidos el día 12 de Agosto que no había podido leer porque el agente de correo no era capaz de descargarlo, únicamente tenía las cabeceras, he tenido que dedicar varios días a ponerme al día, prescindiendo de horas de lectura, y he pasado de 250 páginas/día a 30, pero me pondré a 100 o 150 en un periquete y seguiré dándoos la tabarra con mis post muy pronto.
Y otra conclusión es la confirmación de todo lo que está cambiando con internet, si no leer este Post de Angel Luis.

La ventana pintada - José Carlos Somoza

Este autor se lo recomendó un médico a mi mujer cuando vio, durante la consulta, otro libro de novela negra que ella llevaba en las manos. Ella compró un par de sus libros y, parece, ha quedado enganchada a estas historias que se desarrollan entre la realidad, la fantasía y, a veces, la más pura especulación futurista propia de la ciencia ficción.

Sigo sin poder cargar mi reader, así que, este es el segundo de los libros que papel que trajo mi mujer de vacaciones y que yo he leído.

Es la historia de Javier, un contable de una empresa de seguros y cinéfilo. Tan cinéfilo que parece que su vida es una película de la que él es espectador, no actor. Su hijo enfermo, su vida rutinaria y los problemas con su mujer le llevan a conocer la Filmoteca Soledad; un cine a demanda donde se proyectan las películas que piden los clientes. Allí conocerá a extraños personajes que le mostrarán la dificultad en distinguir qué es una película y qué la realidad.

Un libro ameno, muy bien escrito y con unas descripciones -según los ojos de Javier- cinematográficas. Un buen entretenimiento.

Fin - David Monteagudo

Anécdota: Antes de las vacaciones, preparo escrupulosamente mis lecturas y las cargo en mi e-reader. El día antes, mientras hacemos las maletas, me aseguro de incluir los cargadores de todos los dispositivos electrónicos que nos acompañarán en el viaje: ebook, cámara de fotos, ordenador portátil, iphone, blackberry… intentando ocupar el mínimo espacio y por lo tanto decantándome por un práctico cargador USB y los diferentes cables de conexión. Mi mujer, por el contrario, sólo incluye dos libros de papel. Sus últimas adquisiciones del fin de semana pasado. "Se los acabará enseguida y me pedirá el ebook" -pienso.

Casi al mismo tiempo, ella finaliza la lectura de sus dos libros y mi reader se queda sin batería mientras empezaba "Los robots del amanecer - Isaac Asimov"; desagradable sorpresa descubrir que no puedo cargarlo ni con los puertos del portátil ni con el cargador USB -siempre lo había hecho con uno de los ordenadores que tengo en casa. Los foros de internet dicen que se puede usar el cargador de la PSP; que es el único dispositivo que no me traje pensando que era un coñazo llevar un cargador más.

Y todo esto viene, a que este es uno de los libros en papel que trajo mi mujer. Un libro de esos desconocidos que ella suele comprar por intuición cuando los descubre en las estanterías. Siempre que nos separamos: ella a negra-policiaca y yo hacia ciencia-ficción, acaba volviendo con varios libros y una sonrisa en la cara de: "¿No has encontrado nada que te guste?"

El libro se lee rápido, muy rápido, porque está muy bien escrito y las descripciones son vívidas, sugerentes, de esas que parece que estás en el cine más que leyendo. Me ha recordado a "Ensayo sobre la ceguera - José Saramago" donde el autor se apoya en un suceso inexplicable para hacer salir la auténtica naturaleza humana. En este caso, un reencuentro de amigos tras 25 años sin verse y un extraño apagón, es el telón de fondo para hablarnos no de la amistad sino de la culpa. De esa culpa íntima que vive agazapada en nosotros, pero que se refleja en nuestra forma de interpretar lo que sucede a nuestro alrededor. De ese arrepentimiento por algo que no debimos hacer y que sin embargo nos ha convertido en lo que somos. Tanta es su fuerza para esculpir nuestra personalidad y nuestra vida.

Sin embargo, existe el peligro de que la explicación del "suceso extraño" que pone a los personajes en una situación límite, nos parezca lo más interesante de la novela y entonces, tal vez, nos desfraude su final. Mi mujer también opina, y creo que con mucho acierto, que los personajes que son madres en la novela no son verosímiles, pero claro, eso es algo que a mi me había pasado por alto, y por eso lo menciono aquí.

El sol desnudo - Isaac Asimov

Otra vez Baley y Olivaw con un asesinato entre manos. Esta vez en uno de los Mundos Externos: Solaria.
Un planeta con 20.000 habitantes ayudados por sus robots (prácticamente esclavos para que los seres humanos puedan "realizarse"), donde la selección genética y el control de natalidad son un principio básico de la "sociedad". El contrapunto a la superpoblada Tierra que, sin embargo, no parece tener muchas más probabilidades de perdurar.

La oportunidad de Baley para vencer su agorafobia y enfrentarse a un sol desnudo, sin la confortable protección de las bóvedas de acero de las ciudades de la Tierra; y de dar un paso más para comprender a esos seres extrañamente parecidos a él llamados Espacianos1. Como en la vida real gran número de prejuicios no superan un viaje. :-)

La trama detectivesca mejora con respecto a Bóvedas de Acero, por lo que la considero una novela más completa.

1 Al estar leyendo los libros de la serie de los robots de distintas ediciones y años de publicación, me encuentro con multitud de términos que han sido traducidos de forma diferente. Yo prefiero espacianos (a espaciales), terráqueos (a terrestres) y Elías (a Elijah). En la ciencia ficción los nombres aportan credibilidad y fuerza al relato.

Bóvedas de acero - Isaac Asimov

Siguiendo el orden recomendado de lectura de Juanlu en este post tras terminar "Yo, robot" me lancé a por la lectura de la primera novela. Favorecido por un viaje en avión y una larga espera en un aeropuerto, me lo he terminado en un día.

En esta ocasión se nos presentan dos personajes esenciales en la novelas de robots de Asimov, por un lado, el detective de la Tierra Elías Baley y, por el otro, R. Daneel Olivaw (R. de Robot) uno de mis personajes favoritos. Un robot humanoide prácticamente imposible de diferenciar físicamente de un ser humano auténtico.

Más allá de la trama detectivesca, que deja bastante que desear, aparecen en esta novela algunas ideas geniales: las ciudades de la Tierra se han convertido en bóvedas de acero que protegen a sus habitantes del exterior -a la vez que los convierten en agorafóbicos-, el problema de la superpoblación ha llevado a la humanidad a fabricar sus alimentos a partir de diferentes levaduras, los Espacianos son los descendientes de los primeros colonizadores de los Mundos Exteriores -mucho más longevos, libres de enfermedades y absolutamente hedonistas-, … tantas y tantas grandes ideas de un futuro tan creíble como fantástico.

No llega a la altura de "Yo, robot" pero es un magnífico entretenimiento.

El silencio del bosque - Tana French

Entre la lectura veraniega de ‘favoritos’ de nuestro blog, he incluido esta novela negra, que me ha dejado realmente impresionado, máxime siendo la primera obra de esta autora. La auguro una brillante carrera y ya me apunto en mi lista de lectura, su siguiente obra, 'En piel ajena'.
En las afueras de Dublín, y en los años 80 desaparecen tres niños en un bosque pegado a una urbanización. Encuentran a uno de ellos, pero los otros dos desaparecen para siempre, y el que queda no recuerda nada de lo ocurrido, ha sido un trauma muy importante para él.
Muchos años después, este niño es un agente de policía, y está investigando un asesinato de una niña, en la misma zona donde él desapareció muchos años atrás. Su compañera de investigación, la agente Cassie Maddox, será importantísima en la investigación, pero sobre todo la amistad que les une y que es fundamental en su trabajo. La verdad es que no sé que me ha gustado más, el tratamiento que la autora da a las relaciones entre los distintos personajes de la novela o la propia investigación del caso, realmente sorprendente.
Me ha parecido por tanto una novela muy recomendable.

El Club de los Viernes, Jacobs Kate

"Dos personas que utilicen agujas del mismo tipo y medida pueden hacer puntos de distinto tamaño y tensión. La magia consiste en que, aun con sus diferencias, ambas pueden crear algo igualmente maravilloso".
Georgia y su hija Dakota, Anita, K.C, Darwin, Lucie, Peri, James, Cat y Marty son los personajes con los que la escritora va tejiendo su novela "El club de los Viernes". Sus vidas en NY se van entrelazando y desarrollando en el marco de una pequeña tienda de punto. Cada personaje te va cautivando poco a poco y sin darte cuenta estás sumergida en sus vidas.

El Mundo de Atapuerca, Juan Luis Arsuaga

Hace unos cuantos años tuve la oportunidad de visitar los yacimientos de Atapuerca. Un guía muy competente llegó a hacerme comprender, pese a mi nulo acercamiento al tema, la importancia de lo que estaba contemplando.

Las obras para la instalación de la vía de un ferrocarril minero horadaron una montaña en los primeros años del siglo pasado, dejando al descubierto una cueva rellena completamente de sedimentos, algunos de ellos de gran importancia en el estudio de nuestros ancestros. Posteriormente se descubrieron cuevas en la zona y en una de ellas, en un sima, se hallaron esqueletos completos en un formidable estado de conservación de lo que se dió en llamar el Homus Ancestrus, precursor de los "más recientes" Sapiens y Neanderthales.

Recientemente ha sido abierto al público en Burgos el Museo de la Evolución Humana, referente a nivel mundial más que nada por exponer un tesoro tan preciado como el hallado en Atapuerca, tras decenas de años de excavaciones y donde no se atisba el final.

En este libro, Juan Luis Arsuaga, co-director de las excavaciones nos informa de una manera sencilla del ayer, el hoy y el mañana de este ya mítico lugar para los estudiosos y los aficionados, un buen punto de acercamiento al tema, antes de visitar el museo y las excavaciones.

Ladrones de Tinta, Alfonso Mateo-Sagasta

Confieso haberme acercado a este libro solo por su título, sin haber conocido referencia alguna antes de empezar a leer ni del libro ni de su autor.

Diez años después de la publicación de El Ingenioso Hidalgo Dn. Quijote de la Mancha, aparece una segunda parte firmada por un tal Alonso Fernández de Avellaneda, a quién nadie conoce, y que contiene no pocas ofensas, insultos e injurias a Dn. Miguel de Cervantes, a quién el editor llevaba tiempo instando a escribir esa segunda parte.

El editor encarga a su "colaborador" (como se dice ahora) Isidoro Montemayor la localización de Avellanada o de quién se esconde tras el seudónimo. Nuestro protagonista, aspirante a hidalgo por el sistema de las astillas, se mueve como pez en el agua en la Villa y Corte de nuestro Siglo de Oro siendo protagonista de múltiples sucedidos, donde no faltan lances, amoríos, entuertos, viajes, posadas, comidas, robos, dueñas, condesas y marqueses y situaciones variopintas que convierten el relato en más que entretenido, según mi humilde parecer, amén de darnos un repaso histórico por nombres como Lope de Vega, Cervantes y coétaneos con referencias a sus famosas obras. Algunos episodios me han resultado francamente divertidos como el de la cura de hemorroides a nuestro protagonista por un fraile boticario.

Fué premio de novela histórica Ciudad de Zaragoza en 2005.

El origen perdido – Matilde Asensi

Continuando con lo ‘pendiente de lectura’ de Matilde Asensi, me he metido con este novela, en la que ni me planteo para nada su verosimilitud, teniendo como tiene una base histórica real, pero que engancha desde la primera página, y para gente como yo, que lo que pretende es divertirse, es atractiva.
El personaje protagonista, Arnau Queralt (Root), un informático profesional, sin gran formación académica pero con gran éxito empresarial, acompañado por sus dos empleados estrella Marc (Jabba) y Lola (Proxi) necesitan buscar información para intentar comprender la enfermedad que le ha sobrevenido al hermano del protagonista, Daniel, que está implicado en un estudio científico encargado por su jefa, Marta, responsable de su Departamento en una Universidad de Barcelona, y los síntomas apuntan a que son la causa de su rara enfermedad.
La investigación los va a llevar al otro lado del charco, y se verán envueltos en apasionantes aventuras. Como casi todo lo de esta autora, se lee muy fácil y engancha. Insisto en no pensar en la verosimilitud de los hechos, lo importante es divertirse y por supuesto no pensar en el final del libro, que evidentemente te lo imaginas desde el principio, todo tiene que terminar bien. Creo que se podía haber contado en menos páginas, pero me ha gustado. Léelo.

El Jarama – Rafael Sánchez Ferlosio

Con este libro me ha quedado una sensación agridulce, en toda novela esperas personajes interesantes, planificación de acciones complejas y sorprendentes, reacciones inesperadas ante sucesos acaecidos, en fin lo que la mayoría esperamos encontrar en una novela, pero esta, siendo novela, es un relato mucho más tranquilo de los hechos acaecidos un domingo de los años 50 del pasado siglo, en los aledaños de Madrid, y seguro que desde entonces viene lo de la palabra ‘dominguero’.
Y digo que me dejó una sensación agridulce, porque no hay nada de intriga ni sorpresa, es lo agrio, lo dulce, es la narración de los personajes, múltiples y variados, todos entorno a la ‘cantina’ con jardín cercana al río que da título al libro. Los jóvenes procedentes de Madrid, la mayoría de ellos acuden en bici, esos personajes que se pasan el día en la cantina, contando sus vidas y ‘metiéndose’ unos con otros, en especial el gracioso Coca-Coña, y hasta los relatos de los asuntos oficiales que tratan el Juez y El Secretario, me dejaron un buen sabor de boca, una cercanía a personajes corrientes, comunes, nada especiales y que me han transportado a mi infancia, cuando ir en bicicleta a todas partes era el pan nuestro de cada día.
Resumiendo, esto no es un ‘best seller’, y no esperes nada sorprendente, pero si quieres sentir como se vivía en España en los 50, léelo. Y como complemento, buscando la carátula, he descubierto que fue premio Nadal en 1955 y de la Crítica en 1956.

Iacobus - Matilde Asensi

Voy intercalando algún libro que tenía pendiente de lectura entre los favoritos que hemos elegido entre los habituales de este blog. Me gusta como escribe esta autora y como he leído ultimamente sus dos últimos éxitos, Tierra Firme y Venganza en Sevilla, he decidido leer los que me faltaban, y porqué no empezar por éste (Realmente empecé con Peregrinatio hace una semana, pero como es un relato de un par de horas de lectura, no merece la pena ni comentarlo).
Este sí, este es un relato de la Edad Media, en la que un monje hospitalario (médico) conocido como il perquisitore, es requerido por el Papa para estudiar unos asesinatos producidos poco después de la orden de confiscación de todos los bienes del Temple y la expulsión de sus miembros, salvo los que ardieron en la hoguera, y una vez esclarecidos se le encomienda una nueva misión, mas ardua y compleja que implica la realización como peregrino del camino de Santiago...
Apasionante relato con el entramado de señales para descubrir los tesoros del Temple y la mezcla de relaciones personales de un monje con su hijo y la mujer de su vida. Evidentemente me parece un libro recomendable, muy interesante, y reciente como tengo El Símbolo Perdido, con la interpretación de señales masónicas, este me ha parecido mucho mas interesante, y desde luego, mucho mas cercano..

El simbolo perdido - Dan Brown

Este señor es un auténtico fabricante de libros exitosos, y desde luego no le voy a quitar méritos a su extraordinaria imaginación. Evidentemente me he leído todos sus anteriores éxitos, y si con El código Da Vinci me divertí y me emocioné (por puro placer y sin pensar en la verosimilitud de todo lo que se contaba), cuando empecé a leer los siguientes (y uno anterior que debido al éxito reeditaron), me parecieron remedos de lo mismo, con algo original, pero con una estructura pensada para que el libro triunfe a pesar de lo que se cuente.
En este libro hay una historia interesante, la de un masón amigo del Langdon, y su hermana, una científica estudiosa de la ciencia noética, marcados por un hito acaecido en una cárcel de Turquia, y con un personaje maléfico, se ven envueltos en una trama interesante, pero donde los aderezos, colman todos los vasos.
Para mi gusto le sobran 300 páginas o más.
Para los seguidores de Dan Brown supongo que pensarán que maravilloso, a mi me ha aburrido, porque siendo una buena historia, le sobran muchos aderezos espirituales, y desde luego algunos 'trucos' fuera de lugar en una novela 'seria'.
Para gustos se hicieron los colores...

Yo, robot - Isaac Asimov

Simplemente magnífico, como una hermosa vuelta a casa. ¿Conoces esa sensación de abrir la puerta de tu hogar después de un período prolongado de ausencia? Así me he sentido al volver a devorar este libro de relatos cortos.

La presentación de los robots, las Tres Leyes de la Robótica y sus "zonas grises" en varios relatos que, poco a poco, nos cuentan la evolución desde los primeros diseños (niñeras con cabeza de lata que no podían hablar) hasta las Máquinas que toman las riendas de la evolución de la Humanidad debido a su incomparable capacidad de decisión; pasando por el origen de los viajes interestelares y del "salto" hiperespacial.

Simplemente la obra de un maestro.

Olvidado Rey Gudú - Ana María Matute

Llevaba años en la estantería, siempre insinuándoseme y siempre ignorado. Decidí darle una segunda oportunidad, ya que la primera tuve que rendirme. Esto es algo que también me pasó con Cien año de soledad o con La Regenta y luego fueron libros que me dejaron una profunda huella, por lo que sigo pensando que cada libro tiene su momento de ser leído.

En el caso de Olvidado Rey Gudú creo que tampoco lo olvidaré fácilmente; es muy difícil explicarlo, porque no me ha entusiamasdo.

Diría que es un libro suave, tranquilo, sin grandes sobresaltos, como un enorme cuento un poco insípido pero que se queda en tu memoria. La historia de la familia de Gudú y su vida como Rey de Olar es el hilo conductor de esta novela que, al final, me deja con cierta melancolía al descubrir la lucha de los hombres por evitar ser olvidados.

1280 almas - Jim Thompson

No soy muy aficionado a la novela negra, pero en este caso, cuando además de ingenio se adereza con humor, el resultado es extraordinario.
Es la historia, contada en primera persona, de un sheriff, al parecer, inútil y ‘cortito’, pero que ‘a la chita callando’ cumple con su cometido ‘a su manera’, y demuestra una inteligencia fuera de lo común para conseguir ‘sus objetivos’. Tiene un lenguaje muy popular, y la verdad es que es un libro muy llevadero, se lee muy rápidamente.
Es, quizás, de los libros que mas me han sorprendido, porque no esperaba reir tanto con una novela negra, y disfrutar tanto del personaje, Nick Corey, absolutamente taimado en sus planes, y que es, a ojos de sus congéneres, un pusilánime y un cobarde.
Por algo está entre los favoritos, por mi parte creo que es de obligada lectura. Gracias a Manolo Rodriguez por descubrirnos esta joya.