Los ojos de la oscuridad, de Dean R. Koontz

Libro correspondiente a la 31 edición del Club de Lectura de ALQS2D durante el primer trimestre de 2020.

 

Algunos medios, entre los que se encuentran Abc, El País, La Vanguardia e incluso Marca, se han hecho eco de este libro en estos días de marzo de 2020, en pleno confinamiento por la pandemia del SARs-COV-2 causante del COVID-19. Escrito en 1981, en sus páginas —inglesas— hacía referencia a un virus denominado Wuhan-400 generado artificialmente en unos laboratorios de investigación de ADN cercanos a la ciudad china de Wu-han. Sin embargo, los lectores españoles (por el momento) no encontrarán referencias a este virus…

Dean Koontz, escritor estadounidense nacido en 1945 en Everett, Pensilvania, es licenciado en Literatura Inglesa por la Universidad de Pennsylvania habiendo trabajado algunos años como profesor en la escuela secundaria. Siendo muy joven, con 20 años, obtuvo el premio de novela «Atlantic Monthly» y desde 1969 se dedica enteramente a la literatura. Escritor prolífico, más de una cincuentena de novelas publicadas, sus obras han sido traducidas a una veintena de idiomas con considerable éxito de ventas en todo el mundo. Sus temas preferidos versan sobre misterio, terror, suspense o ciencia ficción, habiendo sido llevadas algunas de ellas al cine. «Los ojos de la oscuridad» fue publicada en 1981.

Christina (Tina) Evans alcanza un gran éxito en Las Vegas como diseñadora de un gran musical tras el que seguramente ha sido el peor año de su vida, por el fallecimiento de su hijo Danny en un accidente de todos los excursionistas y sus monitores y el divorcio de su marido, Michael. En su casa, en la habitación que fue de Danny, están ocurriendo hechos extraños tales como cambios de temperatura, movimiento de objetos y mensajes escritos en una pizarra. Uno de ellos es particularmente inquietante: «No estoy muerto». En el éxito de la primera gala del musical, Tina conoce a un apuesto abogado, Elliot Stryker, surgiendo el flechazo y estimulando en Tina las ganas de recomponer su vida sentimental. Tina no vio el cadáver de su hijo al ser convencida por la funeraria de no hacerlo por la tremenda malformación tras el accidente. Los sucesos extraños que están ocurriendo llevan a Tina a solicitar a Elliot su ayuda como abogado para pedir la exhumación del cuerpo de Danny para decirle un último adiós. La petición ante el juez desata una serie de acontecimientos que llevan a Elliot y Tina, tras escapar milagrosamente de ser asesinados por una agencia estatal americana desconocida, a una vorágine de situaciones propias de una película de James Bond. La formación militar de Elliot en su juventud unida a la determinación de Tina llevarán a una conclusión final que el lector deberá averiguar por si mismo.

Me he acercado al libro en estos días por las noticias en la prensa de la «curiosa» coincidencia con el virus que tiene a medio mundo confinado mientras el número de contagiados y muertos aumenta sin cesar. ¿Coincidencia? Pero un lector español se leerá el libro, al menos en la versión traducida por Lorenzo Cortina, sin encontrar ninguna referencia al virus. Vea la siguiente imagen correspondiente a un fragmento de la versión inglesa y su traducción española

 

En la versión original inglesa el científico que trae a EE.UU. el virus llamado Wuhan-400 es chino y se llama Li Chen, mientras que en la versión española el científico es ruso, se llama Iliá Papáropov y el virus ha mutado de nombre a Gorki-400.

El libro en papel está agotado por el momento. Una versión digital, en inglés, se puede encontrar en Amazon por 3,49$ y se ha anunciado en el mercado español la versión digital por cerca de los 10€ pero no estará disponible hasta el próximo día 9 de abril de 2020. Se ve que con la noticia se han puesto las pilas. Yo no he podido esperar tanto a leer el libro y he encontrado una versión «por ahí» que he cargado en mi lector electrónico y devorado con una cierta perplejidad.

A medida que avanza la trama no hay nada que pueda suponer que el libro trata de un virus y una pandemia. De hecho y como he comentado, en la versión española que he leído no hay la más mínima referencia a Wuhan. Es posible que en la versión que se está preparando para dentro de unos días se tenga más cuidado en no «convertir» a un chino en un ruso y en no alterar los nombres de las ciudades. En todo caso, hay que decir que el libro para nada, salvo por el nombre, se identifica con lo que está pasando. El asunto del virus surge en las páginas finales, de una forma colateral y en un centro de investigación: no hay pandemia, no hay contagios y la humanidad —en el libro— no sabe nada de nada.

En todo caso y coincidencias aparte, el libro es entretenido y seguramente lo fue mucho más hace 40 años cuando fue publicado. La trama está muy bien planteada y los personajes y los ambientes son creíbles salvo al final, pero este es muy corto, extremadamente corto. Los sucesos quinésicos en la habitación del niño estimulan la trama, así como las comunicaciones telepáticas entre madre e hijo y hasta un poco de hipnosis para redondear los sucesos paranormales. El libro es entretenido y se lee con facilidad, aunque el asunto del virus que tanto se ha aireado en la prensa no tenga connotación ninguna con un relato bien construido y ambientado en ese contexto de los años ochenta del siglo pasado para entretenimiento del lector. Sin embargo, insisto, el final es abrupto, brusco, extremadamente condensado y rompe un poco la buena tónica de la novela.

El último dragón, CUENTOS DE BERETH (ED.10ºANIVERSARIO) 01, de Javier Ruescas

Javier Ruescas, nacido en San Lorenzo del Escorial, Madrid, en 1987, licenciado en periodismo, desarrolla una actividad incesante y periódica en las redes sociales en las que cuenta con miles de seguidores, como por ejemplo en su canal de Youtube donde habla fundamentalmente de libros y hace las delicias de casi trescientos mil seguidores. Participa en la conocida revista digital de literatura juvenil «El templo de las mil puertas» de la que fue creador e impulsor, imparte cursos interactivos para aprender a escribir y participa en numerosos actos, conferencias y ferias en varios países. De todo ello podemos encontrar cumplida información en su página web www.javierruescas.com. En 2013 fue seleccionado como uno de los 20 integrantes del «hub» español de los Global Shapers, la mayor red de jóvenes líderes menores de 30 años del mundo creada por el World Economic Forum. El libro que comentamos hoy, «El último dragón» es el primero de la bilogía «CUENTOS DE BERETH», una actualización de su primera trilogía con motivo de cumplirse el 10º aniversario de su publicación.

Duna Azuladea es una aldeana que vive en las inmediaciones del palacio real de Bereth, dedicada a la fabricación de cestos de mimbre con su tutora Aya a la que debe su gran formación personal y académica. Inquieta e inconformista, acude a palacio a presentar peticiones a la reina logrando hacerlo un día, pero al príncipe Dimitri que la sustituye, hermano de Adhárel, el sucesor al trono. Acaba entrando a trabajar a palacio como lavandera y llama la atención de Adhárel, más sensible que su hermano y que aprecia en ella grandes valores humanos. Una fiesta en palacio, un baile y un paseo por los jardines antes de que llegue la medianoche dejan a Adhárel prendado de Duna. La guerra entre los reinos del continente está a la orden del día, pero Adhárel quiere evitarla a toda costa. Poseedor de un terrible secreto que ni él mismo conoce, el reino se verá amenazado por una conspiración del contiguo reino de Salmat en connivencia con el príncipe Dimitri que no tiene límites a su ambición y que no se preocupa lo más mínimo por los habitantes del reino. Duna descubrirá el terrible secreto de Adhárel y ambos emprenderán un peligroso y largo viaje para encontrar a un poderoso «sentomentalista» capaz de revertir el encantamiento. Conocerán nuevos amigos y transitarán por múltiples aventuras y peligros antes de iniciar el regreso a Bereth donde la situación es complicada.

  «El pasado, por mucho que corramos, siempre nos alcanza»

Estamos ante un guiño a los clásicos cuentos —Cenicienta o La Bella y la Bestia entre otros— engarzados con criaturas fantásticas como dragones u hombres cuervos que sumirán al lector en un mundo medieval fantástico y mágico. Leí la trilogía cuando fue publicada hace 10 años y su nueva publicación revisada y remodelada en una muy cuidada presentación, en tapa dura y con ilustraciones de Lola Rodríguez, han sido un acicate para leerla de nuevo y sumergirme en un mundo encantado sorprendente y emocionante. Publicada en papel con 476 páginas o en edición digital con 131,588 vocablos, hará sin duda las delicias de un público juvenil actual, de los mayorcitos que la leyeron hace 10 años e incluso de algún talludito como yo que dejará volar la imaginación y quedará a la espera de la segunda parte que está prevista —pudiera retrasarse a la luz de los acontecimientos que estamos viviendo con el COVID.19— para mayo de este año 2020. Teniendo en cuenta que el autor escribió este libro cuando contaba 22 años de edad, sorprende por la prosa empleada, la genialidad de los personajes y el dinamismo conseguido en el relato que enganchará al lector y le abducirá en un mundo mágico que percibirá como natural. El autor nos transmite también una enorme positividad a través de situaciones y frases que bien haremos en aplicar a nuestra vida diaria. Esperaremos a la segunda parte para completar la aventura.

 Aya no solo me enseñó a leer y a escribir. ─añadió Duna─. Me enseñó a soñar. Y me convenció que podía llegar tan lejos como me plantease; que las cosas pueden cambiar. Eso es lo que deberían enseñar en las escuelas.

El príncipe de Bereth encontró un hueco entre las columnas de la sala y estudió allí a los presentes. No hacía falta que nadie se lo dijera para saber que se trataba de sentomentalistas, como él. Los había jóvenes y ancianos. Algunos se cubrían el rostro, pero muchos otros no temían ser reconocidos.

Mi corazón no iba a poder soportar que mi hijo también pasara por lo mismo. Pero si hay algo contra lo que no se puede luchar, es contras los deseos del corazón, porque las consecuencias pueden ser mucho peores.

Es bonito pensar que nosotros tenemos alguna opción de decidir., pero me temo que no es cierto. Lo que sucede es que quién hila el tapiz se preocupa mucho porque no veamos los nudos y las agujas que lo tejen. Cuanto antes lo aprendas, mejor.

Kalendra y Firela, las asesinas del humo aguardaron a que cayese la noche para ponerse en marcha…

Vuelo 19, de José Antonio Ponseti

José Antonio Ponseti nació en Barcelona en 1967. Licenciado en Ciencias de la Información por la Universidad Autónoma de Barcelona, cursó también estudios de comunicación en la universidad de San Francisco, en California (EE.UU.). Locutor de radio y colaborador en gran número de medios escritos y radiofónicos, ha escrito libros y guías de viajes. También colaborador en medios televisivos, alcanzó gran popularidad en Canal Plus junto a Luis Moya comentando temas del motor. «Vuelo 19» es su primera novela.

El 5 de diciembre de 1945, poco después de terminar la Segunda Guerra Mundial, un equipo de 5 aviones TBM Avenger despegó poco después de las dos de la tarde para realizar un vuelo rutinario de entrenamiento desde la base de Fort Laurderdale, en Florida. Charles Taylor, el instructor jefe, tenía males sensaciones y se resistía a efectuar la prueba. Las condiciones atmosféricas se estaban tornando malas y una vez realizado el ejercicio sobre unos objetivos en alta mar, ocurrió la debacle. Taylor estaba como perdido, sus comunicaciones eran erráticas, sus dos brújulas no funcionaban y el regreso a la base nunca se produjo. Los cinco aviones que componían la escuadrilla no se pusieron de acuerdo en el rumbo y acabaron tomando decisiones propias desobedecienco a Taylor. Para más inri, otro avión que despegó con 13 hombres y con la intención de ayudar al Vuelo 19 también se esfumó. Tras cinco días con sus noches en que 300 aviones y numerosos barcos buscaron con ahínco algún superviviente, 6 aviones y 27 hombres se tuvieron que dar por desaparecidos en un ejercicio rutinario en tiempos (ya) de paz, lo que era un suceso inadmisible. La coordinación en las bases aéreas y navales para el rescate tuvo mucho que desear y la comisión de investigación acabó en un informe que, como ocurre casi siempre en estos casos, no satisfacía a nadie y mucho menos a los familiares. Veintisiete hombres desaparecidos, probablemente muertos… ¿o no? El 26 de diciembre, el hermano de uno de ellos recibió un intrigante telegrama que decía: «Te han informado mal sobre mí. Estoy muy vivo». Iba firmado como «Georgie», que era como le llamaba su madre y solo su familia conocía. 

Creo que fallaron muchas cosas, que estamos ante una tormenta perfecta de errores que provocaron la desaparición de veintisiete jóvenes. —Pero el almirantazgo no nos aceptará esta argumentación, señor. —Me temo que no, pero si vamos a cargar las culpas de esta historia a Taylor…

El autor, tras numerosas investigaciones y entrevistas, recrea de una forma plausible lo que posiblemente ocurriera con el «Vuelo 19». La novela es apasionante y el lector, aunque no sea aficionado a temas de navegación aérea o marítima, se verá inmerso en una vorágine de lucha contra el tiempo que transcurre en un período inferior a un mes temiendo a cada página que se pasa que se acabe la lectura, cosa que indefectiblemente llega a ocurrir, pero dejando un poso de satisfacción en el lector que probablemente le induzca a volver a la historia y leer otros libros o informes sobre el suceso. Hecho cierto pero convertido en una novela de aventuras donde se mezclan virtudes y podredumbres militares, intereses políticos y amores familiares de forma redonda. Muy recomendable en estos días, marzo de 2020, en el que el llamado «confinamiento» tiene a muchos ciudadanos del mundo recluidos en sus casas. No se puede salir a comprar en una librería, pero por 8,54 euros se puede adquirir en su versión digital y empezar a leer en un lector digital, en una tableta, en el teléfono o en la televisión de casa: cualquier pantalla vale. Sus algo más de ciento cinco mil vocablos harán las delicias del lector y serán unas horas de entretenimiento que resultarán baratas.

Mi hermana vive sobre la repisa de la chimenea, de Annabel Pitcher

Annabel Pitcher es una escritora inglesa nacida en 1982 en un pueblo de Yorkshire. Licenciada en Filología Inglesa por la Universidad de Oxford, desde entonces ha trabajado en medios de comunicación y como profesora de inglés. Su afán por escribir una novela le hizo viajar por el mundo, tomando notas en autobuses peruanos, en el Amazonas y a la sombra de los templos vietnamitas. En esta novela, «Mi hermana vive sobre la repisa de la chimenea» logra que, a través de los ojos de un niño, puedan verse con humor cosas tan dramáticas como el terrorismo o el alcoholismo y el abandono de los padres. También ha escrito «Nubes de kétchup» y «El silencio es un pez de colores». 

La siguiente sinopsis del libro está recogida de la oficial de la editorial Siruela. Poco antes de cumplir diez años, el pequeño Jamie se va a vivir al norte de Londres con su padre separado, su hermana adolescente Jasmine y su gato Roger para empezar desde cero. Han pasado cinco años desde la muerte de Rose, la gemela de Jasmine, en un atentado terrorista islámico en Londres. Sus padres no han conseguido superar el dolor y parece que Jasmine tampoco: se ha teñido el pelo de rosa, se ha hecho piercings y ha optado por no comer. La familia se ha venido abajo. Pero en todo ese tiempo Jamie no ha derramado una sola lágrima. Para él, Rose, cuyas cenizas reposan en la repisa de la chimenea, no es más que un recuerdo lejano. Le interesan mucho más su gato Roger, la camiseta de Spiderman que le han regalado por su cumpleaños o que su padre no se entere de que se ha hecho amigo de una niña musulmana paquistaní. Un día, al ver en la televisión un anuncio buscando jóvenes talentos que sepan cantar, se convence de que eso puede hacer que las cosas cambien y que toda la familia pueda salir adelante.

No he leído (todo) el libro. Lo he intentado, pero no he podido con él, más adelante lo explicaré. Ha llegado a mis manos lectoras como seleccionado en un club de lectura en el que participo. El libro fue publicado originalmente bajo un sello juvenil, aunque luego la editorial Siruela lo ha publicado con el marchamo de «normal».

He recogido, en diferentes páginas y blogs, los siguientes comentarios (positivos) acerca de este libro: libro imprescindible, historia emotiva, de obligada lectura, emociona, conmovedor, me ha llegado al alma, libro precioso, me ha encantado, una joya, único e irrepetible, te remueve por dentro, previsible pero impactante, narración increíble, cautiva tanto a jóvenes como a adultos, maravillosa historia, desgarra y conmueve, no te deja indiferente, inolvidable, una preciosidad …

Por el contrario, entre las negativas, se cuentan con menos de los dedos de la mano… Un bestseller cursi, soso y descafeinado; No me ha llegado tanto como esperaba.

En la reunión del club de lectura, todos los integrantes (menos dos, otro y yo) se han apuntado a algunas de las consideraciones positivas citadas más arriba. Con ello deduzco y asumo que yo estoy equivocado al abandonar la lectura del libro habiendo leído (solo y aproximadamente) una cuarta parte del mismo.

Esta imagen son dos párrafos extraídos del libro. Lo siento, pero no puedo y es superior a mis fuerzas este tipo de redacción, con frases tan cortas, muchas veces previsibles y sobre todo insustanciales. Insisto en que es mi opinión, seguramente y por lo visto hacen las delicias de otros lectores Básicamente por este asunto, por la perspectiva infantil y porque no veía recorrido ni profundidad, yo, personalmente yo, he abandonado la lectura. Lea otros blogs y otras opiniones y… decida.