Hillel Halkin nacido en Nueva York, pero residente en Israel desde 1970 es escritor, crítico literario y traductor. Ha escrito reportajes y ensayos sobre Israel para numerosos medios norteamericanos e internacionales. Su primer libro, «Letters to an American Jewish Friend: A Zionist’s Polemic», publicado en 1977, recibió el premio National Jewish Book Award y originó debates encendidos por las ideas expuestas. Otro ensayo de carácter histórico titulado «Across the Sabbath River: In Search of a Lost Tribe of Israel» y publicado en 2002 recibió el Lucy Dawidowicz Prize. Como traductor de hebreo y yiddish, ha vertido al inglés obras de A. B. Yehoshua, Amos Oz y Meir Shalev. Con 73 años, en 2012, publicó esta novela que hoy comentamos: «¡Melisande! ¿Qué son los sueños?».
A finales de los años cincuenta, en Nueva York, dos chicos: Hoo y Ricky, y una chica, Mellie, se conocen mientras trabajan en la redacción de la revista literaria de su instituto. Allí forjarán una amistad que durará años y condicionará el resto de sus vidas. Décadas después, Hoo, convertido en catedrático de filosofía, rememora su relación con Ricky y con Mellie, y también el trasfondo cultural y social de la época que les tocó vivir: los coletazos del macarthismo, la liberación de los años sesenta o las protestas contra la guerra de Vietnam. Conforme avanza la historia se van revelando las razones que le han llevado a escribir el relato de esa amistad, que es, en realidad, una maravillosa carta de amor a Mellie. En ¡Melisande! ¿Qué son los sueños? la sabia mirada de un hombre maduro sobre su vida y sobre aquello que le da sentido convierte este libro en un canto al amor y a la amistad, en una invitación al perdón. Una de las novelas de amor más extraordinarias de los últimos años que nos habla del poder de la literatura y la memoria. (Sinopsis tomada de la contraportada del libro)
Celebramos juntos nuestros dos cumpleaños, el día que había luna llena entre ambos días.
Estamos ante una historia de amistad entre tres adolescentes que se prolonga durante toda la vida pero que en sus primeros momentos y debido a la estructura del relato se hace un poco difícil de seguir. En general el libro presenta algunas historias atractivas de la vida diaria de estos tres personajes, pero se presenta a mi entender de forma deslavazada y con cierta inconexión, aderezadas con otras historias que pudieran apoyar las ideas pero que yo como lector no he sabido encontrar y me han sobrado. Las dos terceras partes finales se leen con fluidez y agrado si bien los diálogos son un poco reiterativos y pesados con la muletilla de «le dijo», «me dijo»... Hay otros muchos libros de este o parecido corte que recomendaría antes que este. Por haber sido seleccionado en uno de los clubes de lectura en que participo lo he leído hasta el final, pero en la reunión del club, en general, las opiniones se han movido hacia la calificación baja.
Aún estaba oscuro cuando bajé las escaleras por la mañana. Te habías quedado dormida vestida en el sofá con "Agárrate" en los brazos.
